– И я не меньше, Мия. Сайрен очень дорога мне, это правда. Но как ты заметила, мы из разных миров. Я никогда не причиню ей вред. Мы друзья. Другого не будет, если она не пожелает.
– А если пожелает?
– Разве с ней можно спорить? – вновь засмеялся граф, – она делает, что хочет и всегда добивается своего. Мия, ты ведь знаешь больше других, мы с ней связаны договором. Я всегда буду рядом, всегда буду ее тенью. Если она захочет за меня замуж, я не буду против. Ваши жизни очень коротки, и я поклялся сопровождать ее жизнь до самого конца.
– Ал…
– Мия, успокойся. Сайрен не глупа, ты ведь знаешь. Ни о каком замужестве речи не идет, я пошутил, – он посмотрел на нее с искренней улыбкой, но леди не поверила, – мы можем найти ей подходящую партию, дабы успокоить знать. Вот только я не уверен, что Сайя на это согласится. Не стоит переживать.
– Мне не нравится, что вокруг наследницы империи ходят слухи.
– Натрави на знать Дулэ. Он ведь спец в интригах. Меня называют «личным телохранителем принцессы», надо усилить этот слух. Пусть укрепиться в сознании аристократов мой статус ее защитника. Вопросы исчезнут.
– Возможно, ты прав. Я поговорю с Марселем. Спасибо за откровенность, Алазардан.
Леди встала, собираясь покинуть комнату, но высший неожиданно спросил:
– Мия, почему ты не рассказала Императору, кто я?
– О чем ты, Алазар? Его удар хватит, – девушка нервно засмеялась, но затем серьезно продолжила, – расскажу, когда придет время, он еще не готов. Хотя лучше если это буду не я, а она.
– Я поговорю с Сайрен.
– Не сейчас. Не торопи события. Пусть все идет своим чередом. Впереди свадьба.
* * *
Через восемь дней принцесса заскучала.
– Ал, вернемся в Долину?
– Уже? А как же твои дела?
– Пока закончились. Мы давно не тренировались, да и ребята что-то подозрительно молчат.
– Признаться, я и сам хотел предложить тебе вернутся. Скоро день летнего солнцестояния.
– Бал! – вспомнила принцесса, – я приглашена?
– Конечно, Ваше Высочество, это для меня великая честь, – Алазардан поклонился принцессе, девушка засмеялась.
Долина встретила друзей ярким солнышком и знойным воздухом. Словно все духи ветров разом покинули Долину. Воздух слегка дрожал у горизонта, а от чистого лазурного неба рябило в глазах. Сайрен тихо радовалась про себя своему легкому, почти невесомому платью в стиле ампир. Мода на тугие корсеты этой весной сошла на нет, уступив место свободному крою и светлым легким тканям.
Демонов друзья нашли у пруда.
– Ирма! – шепотом ужаснулась Сайрен увиденному.
Демоница лежала на пледе у самой кромки воды из одежды на девушке были только тонкие черные трусики. Несмотря на то, что лежала Ирма на животе вид полуобнаженной демоницы смутил принцессу. А вот сама Ирма не смутилась нисколечко, хотя рядышком, почти в таком же виде, дремал Докхар.
– О, Сайя, Ал, вы уже вернулись! Как дела в империи?
– Ирма, ты бы оделась, – хрипло попросил хозяин замка.
– Ну, простите, граф, я решила позагорать в ваше отсутствие.
Несмотря на ворчливый тон, Ирма все же накинула рубашку, лежавшую рядом. У Сайрен горели щечки.
– Я, пожалуй, пойду в дом, – сбивчиво пролепетала она.
Алазардан покачал головой и присоединился к принцессе.
– Они не ожидали нашего возвращения. – попытался объясниться демон.
– Я все понимаю, но ведь она не одна. Там и Докхар был… – и принцесса еще более густо покраснела, вспомнив полуобнаженного мужчину.
