– Т-с-с-с… слышишь? Кажется, тут кто-то есть, – прошептал я.
Мы замерли на месте и вдруг снова услышали шорох и скрип половиц – теперь это была не Эмили.
– Там точно кто-то есть, – шепотом сказала девушка. – Что будем делать?
Я поднялся на первую ступеньку. На вторую. Третью.
Скрип.
– Поднимайтесь с поднятыми руками! – вдруг раздался мужской голос сверху. – Иначе я буду стрелять!
– Эмили, бежим! – крикнул я, и мы в один миг вылетели из здания. Краем глаза я увидел, как за нами бросился высокий мужчина лет тридцати, с короткой стрижкой. Он был в серых джинсах и вязаной кофте, надетой поверх водолазки. Мужчина быстро догонял нас.
– Стойте!
На бегу я обернулся – в его руках ничего не было. Или мне так только показалось? В общем, проверять я не стал.
– Стойте! – повторил он.
Мы оказались у огромных семиметровых ворот, сделанных из толстых металлических прутьев, и я с разбегу влетел в них, от сильного удара упав на землю. Естественно, ворота были заперты – помимо собственного замка, врезанного возле массивных ручек, прутья также обматывала толстая ржавая цепь с огромным замком.
Преследователь догнал нас и, остановившись шагах в десяти и пытаясь отдышаться, произнес:
– Не убегайте! Стойте… Я вам не враг! Меня зовут Кипп. Я подумал, что вы пришли меня убить, но теперь вижу, что вы, по всей видимости, такие же жертвы, как и я.
Держа перед собой нож, Эмили прижалась к стене. Девушка очень тяжело дышала.
– Ты хотел в нас стрелять! – сказал я с недоверием.
– Я думал, что идут похитители.
Лицо Киппа показалось мне каким-то знакомым. Где я мог его видеть? Может, он приходил ко мне в бар?
Интересно… Сколько же нас тут?
– Откуда у тебя оружие?
– Нет у меня никакого оружия, – пожав плечами, ответил Кипп.
– А как же твое «буду стрелять»?
– Я… я… хотел вас спугнуть, – замешкался мужчина.
– Что ты там делал? Ты помнишь, как попал сюда? – забросала его вопросами Эмили.
– Помню только, что мы с подругой выехали в аэропорт, собирались в отпуск… Дальше – туман. А как насчет вас?
– Что ты делал на втором этаже? – продолжила допрос Эмили.
– Искал что-нибудь, да я сам не знаю, что – телефон, оружие…
– И что, нашел?
– Телефона нет. Нашел…
– У меня есть, – перебил я. – Только вот сеть он здесь не ловит.
– Проверь сейчас, – попросила Эмили.
Я посмотрел на экран – сети, конечно же, не было.
– …нашел здесь записку, – продолжил Кипп. Он достал из кармана скомканную пожелтевшую бумагу формата А5. – В ней лежал маленький ключ.
– Тут есть два замка, – показал я на ворота. – Давай попробуем их открыть.
Кипп протянул мне ключ.
Врезанный в ворота замок оказался открытым. Но зато второй – амбарный, болтающийся на цепи, точно был защелкнут – причем цепь была натянута так, что приоткрыть ворота, чтобы протиснуться наружу, не представлялось возможным. Ключ к нему не подошел – он, очевидно, был слишком маленьким для такой громадины.
– А что написано в записке? – взволнованно спросил я.
Кипп разгладил лист бумаги и показал его нам.
«Der Schlüssel wird dem Geburtstagskind am Tag seines Geburtstages übergeben»
3– …в день его рождения, – повторил я. – Когда у вас двоих дни рождения? У меня в январе.
– У меня тоже в январе, – ответил Кипп. Мы посмотрели на Эмили.
– В декабре, – ответила девушка. – В конце декабря. Если это важно.
– Мда…
– Что, черт возьми, происходит?! – выругался Кипп.
Вопросов было очень много, но все они оставались без ответа.
