От моего крика какие-то птицы сорвались с деревьев и, перекликаясь взмыли в небо. А потом снова стало тихо. И эта тишина стала вгонять меня в безысходный ужас.
Я брела, куда глаза глядят, спотыкаясь о кочки и массивные корни деревьев, торчавших из земли. По щекам катились слёзы, а перед глазами – сплошной туман и беспросветное будущее.
Что теперь со мной будет? Вот, что? Я ведь совершенно не умею ориентироваться в лесу. А компас в рюкзаке остался.
Вспомнила уроки выживания, что проводили нам перед поездкой. Там преподаватель рассказывал, что в лесу можно ориентироваться по мху, растущему на деревьях.
Ну, нашла я этот мох. Теперь знаю, где север, где юг. И что? А в какой стороне база лесников находилась, на севере или на юге, я ведь ни фига не знаю. Этим вопросом должен был Денис Викторович заниматься. И за нас за всех отвечать.
Чёрт! Такого поворота я совсем не ожидала. Что же мне теперь делать?
В голову полезли всякие разные мысли, в том числе и самые ужасные! От отчаяния хотелось волком взвыть.
Кстати, о волках. Их тут в тайге, говорят, пруд пруди. Загрызут, и даже косточек моих никто не найдёт. От такой перспективы меня всю передёрнуло, и слёзы вновь хлынули из глаз.
Не знаю, сколько я вот так брела по лесу, малинник давно кончился (будь он проклят!), и я просто шла через густую чащу, петляя среди деревьев. Вдруг услышала громкий хруст, эхом разнесшийся по затихшему лесу. Кажется, даже птицы перестали галдеть на деревьях, и ветер смолк в их раскидистых кронах.
Остановилась. Навострила уши, прислушиваясь к звукам леса.
Где-то впереди снова раздался хруст веток, и уже ближе, чем я могла ожидать. Зелёные кусты лесного подлеска начали колыхаться из стороны в сторону, словно кто-то пробирался сквозь них.
Я вся напряглась, подняла с земли увесистую палку, чтобы в случае чего было чем отмахиваться, и приготовилась. Но то, что вышло из кустов, было гораздо бо-о-ольше все мох ожиданий! Я такого даже в самом страшном сне не смогла бы себе представить.
Из кустов, перебирая толстыми мохнатыми лапами, вышел… МЕДВЕДЬ!
Представляете: самый настоящий медведь! Хозяин тайги!
Огромный, мохнатый бурый мишка. Хотя мишкой его вряд ли назовёшь – скорее, это медведище. Я таких крупных особей даже по телевизору не видела, не говоря уже о зоопарке.
И вот эта самая мохнатая особь двигалась в мою сторону.
Сказать, что я чувствовала в этот момент?
О-о-о, вам этого никогда не понять и не почувствовать!
Такого первобытного ужаса я ещё никогда не испытывала. Мне казалось, что в тот момент моё сердце просто скатилось куда-то в пятки. Оно так сильно дёрнулось в груди, а потом замолчало. И у меня было такое ощущение, что оно остановилось на мгновение, а потом забилось с такой силой, что, казалось, прорвёт грудную клетку.
Медведь, похоже, тоже не ожидал встретить такой сюрприз в виде меня. Остановился и настороженно посмотрел на меня, принюхался.
А у меня от его взгляда волосы дыбом встали, и холодный пот заструился по позвоночнику. Так мы и стояли с минуту, изучая друг друга. А потом медведь, видимо, что-то для себя решил и, глухо рыкнув, направился ко мне.
В голове лихорадочно заметались мысли, и я в панике начала вспоминать всё, что знала о медведях. Большие. Опасные. Самые матёрые хищники тайги. Не зря их называют хозяевами леса. Мощные лапы с когтями, острые клыки, массивное сильное тело.
