«Значит огнём», - подумала она и стала искать подходящую ёмкость, в которой можно бы было развести небольшой костёр. В художественной студии, где кухней служил небольшой островок, не было ни одной подходящей миски.
«Вот засада», - негодовала Меланья, обшаривая полки стенных шкафов в прихожей и ванной. – «Придётся над свечой держать, неудобно…»
Она выбрала место в комнате подальше от стен, где рядами стояли готовые и недоделанные работы Леры, на чайное блюдце поставила перекрученные церковные свечи, закрыла глаза, настроилась и прочитала нужную молитву. Потом подожгла свечи, и когда огонь хорошо взялся и перестал трещать, Мила вытащила крест на цепочке из стакана и подняла над пламенем.
То, что пламя ярко вспыхнуло и увеличилось в размерах раз в пять, Мелану не удивило, а вот дальше начались непонятные мерцания. Пламя то поднималось вверх, обнимая цепочку, то начинало плясать влево - вправо, того и гляди собираясь потухнуть. Мила до того увлеклась наблюдением за этим странным танцем, что не заметила как сильно нагрелась цепочка, за которую она держала крест. С резким криком она отбросила её в сторону и посмотрела на пальцы. Ожога нет, небольшое покраснение, ничего страшного. Где крестик? Вот глупая, нужно было не рукой держать, а хотя бы платком. Ищи его теперь, куда улетел?
Цепочка висела на подрамнике одной из картин, а крест… Мила от негодования аж застонала в голос. Крест соскользнул с цепочки и размазывал глаз симпатичного юноши, изображённого на портрете. Этот портрет был написан маслом, Лера похоже поставила его сушиться, а Лёхин крест замечательно впечатался в изображение. Вздохнув, Меланья отлепила ногтём остывший металл от картины, окинула взглядом масштаб бедствия и ещё раз вздохнула.
Что ж, придётся перед подругой извиняться. Юноша, изображённый на портрете, имел уверенный, целеустремлённый взгляд. Короткие темные волосы, худощавое телосложение, черная куртка, а на плече крыса.
- Фу, - вырвался звук отвращения, - терпеть не могу крыс. Неужели он ей позировал прямо с этим хвостатым убожеством на плече, гадость. Где здесь у художника растворители?
На часах уже была половина второго ночи. Наконец, крест отмыт, Лёха свободен.
Теперь нужно подумать, как облегчить страдания Сашки, пока старухе не вернут украденную вещь. Первое, что приходило в голову – нужно перебросить вину с Сашки на кого-то другого. В идеале – вернуть обратно колдуну, но для этого нужна какая-нибудь его вещь. А этого нет. Звонок Лёхе?
- Алё, - раздался в трубке хриплый голос сонного парня.
- Лёш, у тебя есть какая-нибудь вещь твоего Леща? Мне нужно для обряда.
- Мил, ты на часы смотрела? Сейчас ночь, давай утром.
- Ах ты бревно бесчувственное, - разозлилась Меланья, - у него жена беременная в больнице мучается, а он дрыхнет. Резко вставай и обыщи всю квартиру, наверняка есть что-нибудь забытое. Вы же вечно всей толпой по хатам бухаете.
- Ладно, ладно, не ори, сейчас посмотрю, - Лёха повесил трубку.
Не прошло и пяти минут, раздался входящий звонок:
- Нашёл? – первой спросила Милка.
- Да, куртка его уже полгода висит, наверное, забыл про неё.
- Срочно вези её мне, записывай адрес, - командовала рыжая.
- Мил, я вечером выпивал, - простонал в трубку Лёха.
- Такси вызывай и ко мне, - не терпящим возражений голосом отрезала Мелана.
- Хорошо, жди.
Через час в дверь студии раздался звонок. Мила посмотрела в глазок, на лестничной площадке был он, её бывший, а ныне муж той, кого нужно спасти. Она повернула ручку замка и впустила парня в квартиру.
