В какой-то момент под столом промелькнула небольшая тень и уже взрослый алин забрался на колени Рома.
- Сын, я уже говорил не подкармливать его в столовой.
Алин, подаренный когда-то Мелитой, вырос в довольно хитрое и пронырливое животное, которое было преданно одному Рому. И сейчас, получив под столом кусок сыра, алин сбежал в прихожую. Там находилась сумка Рома, в которой зверек привык путешествовать вместе со своим хозяином.
Когда с завтраком было покончено, все направились в конюшню, где слуги уже оседлали четыре лошади.
Ром на мгновение перехватил сестру, задержав ее.
- Если хочешь, можешь составить мне компанию до школы. Он-то явно попытается избежать встречи с моим куратором, - подмигнул он.
И Мелита невольно прыснула. Она явно недооценила проницательность брата и его смекалку.
- А вдруг он решит заявиться к твоему куратору? - предположила она.
- Так я не солгал, тот и впрямь мечтает продемонстрировать нам кровожадных монстров...
- Монстров? - чуть непонимающе переспросила Мелита.
- Так стигаев.
Она чуть рассеянно кивнула, но не стала поправлять брата. Что с собой представляют стигаи, она пока и сама не разобралась. Хотя и сомневалась, что они были чудовищами. По крайней мере, не больше нежели все они в какой-то мере.
- Ну, так что ты решила?
Уж точно не бежать от нового знакомого, а сделать все возможное, чтобы сбежал он сам.
- Сама разберусь, - усмехнулась Мелита и направилась к конюшне. И уже Рому пришлось ее догонять. И хоть было видно невооруженным взглядом, что его мучило любопытство, но задавать вопросы при госте он поостерегся.
- Простите, госпожа, я сейчас оседлаю для вас другую лошадь.
Старый конюший подготовил к прогулке породистых, но при этом норовистых лошадей. И хотя практически все северянки ездили верхом, делали они это на другой дамской породе лошадей, что были значительно ниже, нежели тот гордый красавец, которого ей подвели.
Мелита протянула руку и погладила жеребца.
- Не стоит, - возразила она и, не дожидаясь помощи слуги или того же Дрейма, который дернулся в ее сторону, она за секунду вскочила в седло. В мужское седло.
В академии была большая конюшня. И благо, когда она пала, всю живность удалось спасти. А кое-кто из преподавателей успел спасти редкие книги и артефакты. Но по сравнению с тем, чем владела академия, это было капля, которая только напоминала об утерянном.
Лорд Мерейм нахмурился. Он было уже хотел отдать приказ дочери немедленно слезть с лошади, пока та ее не сбросила, но заметив с какой уверенностью дочь держится в седле, нахмурился еще сильнее.
- Встретимся в крепости, - кивнула Мелита и, прежде чем отец остановил ее, тронула поводья, помчавшись вперед.
- Слуга вечером вернет лошадь, - бросил Дрейм, разгадав план Мелиты, поэтому он и поспешил за ней, желая, пока она не оторвалась вперед, догнать ее.
Но прежде чем тронуть поводья, он бросил беглый взгляд назад и посмотрел на вытянутые лица старшего и младшего Мереймов. Те явно не ожидали что дочь и сестра не просто могла удержаться в седле, а без страха умчалась вперед.
И даже ему, чуть позже, пришлось продемонстрировать все свое мастерство, чтобы догнать девушку, хотя на такой скорости завести неторопливую беседу было невозможно, чего скорее всего она и добивалась.
Улыбка помимо воли тронула губы Лардена, он никогда не верил в судьбу, но все же она свела их и в четвертый раз.
