Ее спасителем оказался лорд Рос – уже зрелый и суровый мужчина, который маленькой Мелите чем-то напомнил отца.
И возможно еще накануне Лита отнесла бы его к героям, как и своего отца, но сейчас она стала понимать, какой ценой был куплен его героизм.
В комнату она вернулась, метнувшись через весь дом тенью, чтобы ее никто не заметил – ни родные, ни слуги. И только захлопнув за собой дверь, она подумала о том, что если она, как и ее мать, не найдет в себе силы возразить отцу, то уже вскоре она возненавидит и север, и своего будущего мужа…
- Значит, тебя собираются выдать замуж? И что ты натворила, что отец так поспешно подобрал тебе мужа?
Мелита заснула почти под самое утро. Накануне она не стала спускаться к ужину, сославшись на плохое самочувствие. Слуги донесли ей, что лорд Мерейм был сильно недоволен, заявив, что в следующий раз она должна принять укрепляющее зелье и спуститься к ужину.
После слов служанки, Лита отослала ее, но от ужина в спальне отказалась. А когда дом погрузился в тишину, она спустилась в библиотеку, чтобы найти подходящий закон, который помог бы ей избежать брака и жизни на севере. Закон, который позволил бы ей самой распоряжаться своей жизнью.
Искомого она не нашла, вернее ее взгляд зацепился за другой закон, после чего она отложила свод империи в сторону.
«Боевой маг подвластен только воле императора». Семья, отец – никто не смел приказывать боевому магу. Правда мечты почти сразу же разбились о реальность – Мелита ничего не знала о магии. И она сомневалась, что вообще сможет поступить в академию даже на другую специализацию, чтобы отсрочить возможный брак. А уж мечтать о том, чтобы стать боевым магом, об этом она могла забыть. Но эта фраза о вольности боевого мага то и дело крутилась в ее голове. А после ночных кошмаров, в которых ее преследовал Финли и его дружки, утром она встала совершенно не выспавшаяся, но уверенная в принятом решении.
Всеми правдами и неправдами она собиралась стать боевым магом, дабы однажды быть с отцом на равных. Чтобы однажды он мог гордиться ею. Эта мысль еще не успела до конца оформиться, а Лита уже покачала головой. Нет, это ей накануне требовалось его одобрение и любовь, но сегодня она была настроена решительно.
С младшей сестрой Сайрой Мелита никогда не была дружна. Хотя разница с сестрой у нее была довольно большая для их лет – четыре года. К тому же у нее создавалось впечатление, что Сайра все время соперничала с ней. За внимание бабушки, матери, отца и даже брата. А может младшая сестра, которая не унаследовала красоты бабушки и матери, просто завидовала ей.
Ведь в двенадцать лет она все еще была несуразным птенцом фелиры. И только будущее могло все расставить по своим местам – превратится ли она в красивую птицу или навсегда останется несуразным птенцом.
- Ну конечно, ты как всегда молчишь. Ведь ты слишком безупречна, чтобы вступать в спор. Но я все знаю. Я слышала разговор бабушки и отца, он сказал, что подобрал тебе мужа – старика!
Мелита и впрямь не чувствовала в себе сил вступить сейчас в спор. Да и перед ней была всего лишь двенадцатилетняя девчонка, которая в каждый приезд отца все время вертелась вокруг него, выпрашивая свою долю внимания. Светловолосая, голубоглазая. Но при этом вся угловатая, с вечно поджатыми губами. Ей хотелось хоть в чем-то превзойти сестру, но пока не получалось.
- Все ты лжешь! Лите еще рано замуж!
