Рейгард задумчиво жевал, бросая на нас быстрые, внимательные взгляды. Остальное семейство медленно ело, старательно избегая смотреть в мою сторону.
Мы почти закончили эту никому не нужную пытку, когда в двери влетел Захрам и, игнорируя возмущение на лицах хозяев пропыхтел:
– Приехали сыщики. У них есть новости.
Отец Рейгарда нервно дернулся, привстал. Мать, напротив, откинулась на спинку стула, проглотила то, что жевала и замерла. Остальные Саркатта походили на статуи очень напуганных существ.
Рейгард обвел семейство недовольным, хмурым взглядом, залпом выпил розоватый сок, с кисловатым, немного терпким запахом и с нажимом спросил:
– Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? Или вначале стоит лишить его титула?
Кажется, за сегодня он грозился этим уже раз двадцать. И все же угроза возымела эффект.
Резкие черты лица Врастгарда заострились, задвигались желваки. Он приподнял бровь, и не глядя на сына сухо отчеканил:
– Кто-то обстрелял меня по дороге из главного офиса. Полиция ищет.
– И вы молчали? – возмутился Рейгард. – На нас охотятся! На меня тоже покушались. Кому-то наша семья явно поперек горла. Говорите, что натворили, пока я налаживал бизнес.
Отец семейства мазнул по мне недовольным взглядом и уставился в окно. Казалось, ему совершенно неважно, что каждый Саркатта теперь рисковал жизнью, гораздо важнее, что Врастгарда отчитали в присутствии презренной землянки. Рейгард поймал мою мысль на лету, и рявкнул:
– Отвечай отец! Тут только свои! А моя невеста пока что горааздо родовитей тебя. Так что это не ты, а она делает тебе честь, выслушивая всю эту белиберду.
– Я не знаю ничего, – процедил сквозь зубы Врастгард. – Надо разбираться.
Рейгард привстал, наклонился через стол к отцу и произнес – медленно, тяжело, с нажимом, словно гвозди вбивая слово за словом:
– Отец, время дури прошло! Дядя Врастрард погиб и оставил мне титул, потому что считал единственным, кто способен не загубить семейное дело. Единственным, кто может изменить отношения мельранцев и других рас. Ты отлично понимаешь, что семейство Ульрани – не особенно высокородное. Так, дворяне средней руки. Про деньги я уже не говорю. Дядя считал, что эта часть нашей семьи – выскочки, что паразитируют на родовитости других. Пользуются ей и еще швыряют свои привилегии в лицо другим, гораздо более знатным дворянам. И одно дело, когда речь о глупом, мальчишеском бахвальстве. О снобизме на приемах, о нечестном выцыганивании территорий для ночных клубов, лучших поставщиков и всего прочего. Совсем другое, когда речь о попытке подмять под себя межгалактические экономические и бизнес связи других семей. Ты же понимаешь, насколько это опасно?
Врастгард сильнее нахмурился, и теперь казалось, что лицо его высечено из скалы – настолько оно очертилось, настолько окаменело.
Рейгард наклонился сильнее, кулаки его сжались так, что костяшки побелели.
Но тот, на котором лежала моя ладонь, с места так и не сдвинулся.
– Если вы не расскажете мне, кому перешли дорогу, выясню сам. Но учти! Когда выясню, не пощажу никого. Включая родню.
Врастгард вскочил, и стул опрокинулся, с шелестом проехался по ковру.
Жена попыталась его утихомирить, пожала руку. Но Врастгард словно и не заметил.
– Знаешь что? – выпалил он в лицо Рейгарда. – Да ты ничем не лучше нас! И нечего воротить нос! Ты не сын Вальгарса. Зато достойный внук его отца, который не пожелал наделить титулом ребенка от нелюбимой жены. Меня не пожелал наделить! И твоя… землянка, – он мазнул по мне презрительным взглядом – холодным как лед. – Она…
