– Ты меня поражаешь, друг. Конечно, это не проблема. Знаешь… Я бы, может, тоже хотел что-нибудь сделать, но мне всегда страшно. Ты ничего не боишься, а меня одолевает постоянный страх. Мы могли бы начать вместе какую-нибудь затею. Думаю, у нас неплохо бы получилось, да и Лео мог бы нам помочь.
– Да, дружище, это было бы прикольно! Как думаешь, что можно было бы сделать?
– Может, открыть свой бар для хороших людей? Могли бы помогать там ребятам стать лучше… Можно было бы помочь Вергесу с его инициативами. Можно заняться образованием, открыть библиотеки, изучить торговлю. Через Финна можно было бы поговорить с его родителями, и нам бы дали льготу или место поближе к Верхнему. Я тоже их не люблю, но, думаю, там есть хорошие люди. Времена идут, и нельзя стоять на одном месте, утопая в ненависти, стереотипах и предрассудках. Может быть, мы сможем наладить отношения. Почему и нет? Может, это с нас начнется! Никто ведь не пробовал.
– Так будем первыми!
Дэнис протянул ему свою руку – крепкое рукопожатие перешло в объятие.
– Да, ну и дела, конечно! Мы почти пришли, сейчас и Лео подтянется.
Они подходили к хорошо освещенной улице, где горела вывеска бара «Нокаут!». Пройдя внутрь, они встретили оживленную толпу, занятую своим досугом: в основном неплохие люди, в которых еще есть какие-то ценности и желания. Небогатый, но сделанный со вкусом бар был набит вечерней жизнью, изливающейся из отдыхающих жителей Хинксайда: в целом всех похожих, не совсем бедных, коих можно встретить в восточных районах у шахт, но и не таких зажористых западников, старающихся выбраться в Хайхилл, хотя здесь сегодня можно было найти всех.
– Хэй, ребята, привет! На тренировку? Вергес уже внизу, проходите скорее! – жизнерадостная крепкая загорелая девушка стояла за барной стойкой, поправляя рыжеватые пряди, спавшие из-под повязки.
– Привет, Мэй! Как вечер?
– Всё хорошо, работа кипит. О, Всемогущий! Лето, золотце, что случилось?
– Да так… Упал просто.
– Ну-ну, мне-то не рассказывай! Знаю я ваши падения. Ну и на чей кулак ты приземлился?
– Мэй, козлы какие-то докопались до него, но мы с ними уже порешали все! – решил прикрыть его Дэнис. – Вот пришли на тренировку вместе. Лето теперь хочет тоже научиться постоять за себя.
– Эх, жалко, что такому умному парню приходится делать то, чего он не хочет, чтобы чувствовать себя спокойно! Ничего, золотце, ты привыкнешь. Расскажи потом, как прошла тренировка! Вергес будет рад! Ну, у меня поток, до скорого! Кстати, вы Эмми не видели?
– Нет, Мэй, а что? Потерялась?
– Загулялась где-то. Через час начну бить тревогу. Ладно, идите!
Они спустились в просторный подвал, представляющий из себя зал для тренировок. Везде был выстелен мягкий пол, стоял октагон, было пару тренажеров, груш и прочего инструментария. Несколько человек уже приступили к тренировкам: кто-то растягивался, кто-то бегал, кто-то стоял в спарринге. Где-то в глубине зала слышались мощные глухие удары по груше, сопровожденные звоном цепи, держащей ее за потолок.
Они прошли вглубь, где занимался Вергес. Крупный высокий мужчина мускулистого телосложения. Его прямые и воинственные, напоминающие лицо легионера, черты были украшены густой бородой с усами и средней длины темно-русыми волосами, свисающими чуть ниже ушей. Быстро передвигаясь вокруг груши, он встречал ее жесткими комбинациями ударов. Пот лился с него ручьем, но нельзя было сказать, что он хоть немного устал. Меняя позицию, он заметил приближающихся ребят и остановился.
