– Так? – поинтересовался Каен у старика, растерянно переводившего свой взгляд с выжженного узора на юношу.
– Так, – наконец ответил старик, – вижу, ты уже вполне готов.
– Значит, экзамен я сдам. – Каен быстро поднялся и, помахав рукой Динзу, направился к двери. – Так что не волнуйся. Премии тебя не лишат!
– Ах ты невежа… – Старик вскинул руку, но Каен уже успел со смехом выскочить из комнаты.
Старик от души выругался, но в следующий момент дверь вновь распахнулась, и он увидел улыбающуюся физиономию Каена.
– Совсем забыл, – крикнул он, – я приготовил для тебя сюрприз!
Он пробормотал длиннющую фразу и, захлопнув дверь, оставил старика одного. Воздух в комнате вдруг сгустился, и в следующую секунду на полу перед Динзом появилась странного вида птица.
Она была размером с большого петуха, имела ослепительно красное оперение и большие, серебристого цвета глаза, в которых светился ум.
– Феникс! – вырвалось у ошеломленного Динза.
Он не верил своим глазам. Сидевшая перед ним и внимательно разглядывавшая его птица была очень редким существом. В Тирре они не водились. Значит, Каен вызвал ее из соседнего мира. Скорее всего так оно и было. Но как ему это удалось?
На это может быть способен сам Соуз да еще с десяток лордов-магов! А тут какой-то мальчишка просто мимоходом взял да и вызвал феникса. Динз прекрасно понимал, какой подарок сделал ему его ученик! Фениксы были незаменимыми помощниками и советчиками. Они обладали невероятной памятью и отлично умели маскироваться. Вдобавок благодаря своему умению метать молнии, не используя никаких амулетов или других магических конструкций, они были очень серьезным противником.
Всё это быстро промелькнуло в голове у Динза, и вдруг радостное выражение на его лице сменилось глубокой озабоченностью. Старик привязался к мальчишке за пять лет обучения и очень переживал, что Каен, несмотря на свою огромную потенциальную силу, остается просто молодым шалопаем. В этот момент феникс заговорил.
– Какие будут приказания, хозяин? – спросила птица мелодичным голосом.
– Как тебя зовут?
– Фетт.
– Слушай, Фетт, ты должен будешь следить за Каеном. Ты будешь докладывать мне обо всём, что с ним происходит. Ты будешь его защищать! Ясно?
Красная птица что-то заклекотала в ответ и в тот же миг растаяла в воздухе. Старик, нахмурившись, вышел из комнаты и по длинному узкому коридору направился к видневшейся вдали круглой площадке, вдоль стен которой располагались двери комнат учеников Школы.
Но тут его окликнул женский голос. Обернувшись, старик увидел высокую женскую фигуру, закутанную в длинный серый халат. Женщина отбросила капюшон, и Динз мгновенно узнал ее.
– Зельда! – вырвалось у него. – Но как…
– Молчи… – прошептала девушка. – Мы можем поговорить где-нибудь с глазу на глаз?
– Дай руку! – произнес Динз.
Она протянула старику руку, и тот осторожно коснулся ее. В следующее мгновение мир вокруг них на секунду померк, и они очутились в небольшой круглой комнате без окон, с узкой деревянной кроватью, приземистым столиком и тремя стульями с высокими спинками.
– Прошу! – предложил Зельде Динз, указывая на стул.
Когда Зельда села, старик внимательно посмотрел на девушку.
– Ну что ты так смотришь? – не выдержала она прямого взгляда.
– Давно тебя не видел, – ответил он, – ты не изменилась!
Зельда фыркнула.
– И по-прежнему, наверно, занимаешься своим бесперспективным ремеслом. Ваш Орден обречен! Как только вы этого не понимаете!
