– Родители не против? Ты сам откуда? – Продолжал Митор.
– Я из Бил-Яра. Родители не против, у меня только отец остался. Сам он из военного рода, всегда меня поддерживал в моих стремлениях. Меч мой, – Нил вытащил из ножен двуручный лангмессер, с узорами на клинке и гарде, – был захвачен у Гин – Гора. Альгидский клинок, трофей.
– И твой отец участвовал в той войне?
– Конечно, вместе с отцом Адама, они были друзьями с пелёнок.
Костёр медленно доедал очередную брошенную охапку хвороста и весело потрескивал. Искры мерцающими звёздочками поднимались ввысь и затухали. Мягкий жёлтый свет освещал лагерь путников. Отражался в молодых и задумчивых глазах стражей, пробуждая в них далёкие воспоминания. Неожиданно все мысли были прерваны шелестом мокрой травы.
– Кто там? – Крикнул в сторону звука Пегин, выхватив меч.
– Свои, – грубый голос Гифорна убедил Пегина убрать меч обратно в ножны, – идите спать, наше время на посту стоять.
Гифорн подошёл к лежащему Адаму и разбудил его. Зени встал сам. Первая стража поспешно разошлась по спальникам. День выдался действительно сложным, Митор с радостью улёгся на мешки с фуражом и уснул.
– Подъем, живо! – Адам пинал лежащих товарищей.
– Что такое? – Послышался недовольный голос со стороны.
– На горизонте пламя! Что-то случилось в Мельниково.
– Ну и пусть горят, у них соломы много, сразу не выгорит, – послышался тот же голос со стороны.
– Собираемся! Живо! Прячем повозки, отцепляйте их от лошадей! – Адам рубил лапник и накрывал им телеги. Проснувшиеся тоже помогал ему в этом, некоторые из них заводили повозки в глубь чащи.
– Что будем делать? – Митор был вне себя от страха. Его руки тряслись, глаза были широко раскрыты и в них отражался ужас. Он бешено вращал головой, словно пытаясь найти среди товарищей кого-то, кто поможет ему.
– Мы пересядем на лошадей и галопом помчим на разведку, – Гифорн поправлял на себе бригантину и надел шлем, – ты останься здесь с Нилом и Зени. Охраняйте телеги и сидите тихо, нужно замаскировать кострище. Займитесь этим, – он быстро вскочил на своего коня и дёрнул за поводья.
Отряд из двадцати шести человек отправился обратно в Мельниково. Остальные остались охранять обоз. На небе было видно большое зарево от пожара и клубы дыма. Местами небольшие клочья горящей соломы поднимались вверх и затухали над пожарищем.
– Сколько сейчас времени? – Спросил Зени, всматриваясь в даль.
– Четыре часа утра, где-то, – Митор смотрел на зарево.
– Как думаешь, что там случилось? – Нил очень переживал за хозяина таверны, и добавил: – возможно, причина в нас.
– Сельский переворот, явно ничего хорошего, – Митор иронично ухмыльнулся. Ему самому не была понятна причина пожара.
***
Конный отряд прискакал в селение. Перед ними открылась страшная картина: лопасти мельниц были охвачены огнём, продолжая при этом вращаться, дома в округе уже догорали, разваливаясь на части со страшным грохотом. Небо заполонили искры и огненные щепы.
– Светло как днём… – Адам был явно не рад. Его глаза бегали по сторонам в поиске выживших, – я даже не знаю, как поступить…
Вдруг среди горящих обломков и мёртвых тел проскакал отряд. Вид их заставил содрогнуться всех, даже по спине Гифорна и Адама пробежал мерзкий холодок.
– Уходим, только тихо, – он сразу же, как только увидел этот отряд, махнул рукой своим друзьям,
Отряд развернулся и медленно пошёл обратно, стараясь не привлекать внимания. Но было поздно.
