Бум. Вентиляционный короб содрогнулся. Я вжался в крышу. Только этого мне не хватало. Засечь вспышку от вражеского выстрела я не успел. Бум. Осколки металла царапнули по щеке. Гад. Всё-таки засёк. Стрелок засел с противоположной стороны улицы. Нужно сменить позицию и убрать его. Я рванул карман разгрузки и вытащил дымовую шашку. Не бог весть какая защита, но всё же лучше, чем ничего. Пользуясь тем, что противник потерял меня из виду, я рванул к лестнице. Винтовку пришлось оставить. Сейчас она мне будет только мешать. Что же касается тварей, то придётся надеяться на свой дар.
Я заскользил по лестнице вниз. Металл обжигал руки даже сквозь перчатки. Проспект простреливался, и нечего было думать о том, чтобы добраться до стрелка напрямик. Я вытащил портсигар. Вот она – синяя пыль. Давненько я её не использовал. Вдох. На краткое мгновение мир изменился и стал более контрастным. В голове включился обратный отсчёт. Я рванул с места и с ходу преодолел баррикаду. Нужно зайти этому ублюдку в тыл.
Пробежал несколько сотен метров и, не сбавляя ход, проскочил через подворотню.
ПП к плечу. Кручу головой по сторонам. Чисто. Новый рывок, и вот я у нужного мне здания. Прямо у входа растяжка. Хитрый, гад, предусмотрел даже это. Пользуясь тем, что сейчас я нахожусь в его слепой зоне, я в несколько прыжков преодолел лестничный пролёт.
Всё, пыль прекратила своё действие. Осторожно и бесшумно я направился наверх. Выход на крышу обнаружился не сразу. Металлическая лестница и тёмный квадрат люка с откинутой крышкой. Пытаться подняться по лестнице было глупо, вместо этого я вытащил из разгрузки светошумовую гранату. Разжал усики и выдернул чеку. Бросок. Закрыл уши и прикрыл глаза. Громыхнуло. Воздух наполнился пылью. На голову посыпалась труха и какой-то мусор. Убрал ПП за спину и вытащил «глок». Сейчас, в тесном пространстве чердака, это лучшее решение. Осторожно двинул вперёд.
Противник выскочил, словно чёрт из табакерки. Пистолет улетел в сторону. Я сократил дистанцию и, воспользовавшись инерцией, впечатал соперника в одну из балок. Он болезненно охнул, но сопротивление не прекратил. Сейчас в голове у меня лишь одна мысль: «Живым, сволочь. Ты нужен мне живым».
Боец словно услышал меня. Крутанувшись, он вырвался из захвата и ушёл от моего удара ногой.
– Стой!
Мой крик опоздал. Стрелок отскочил к распахнутому чердачному окну и прыгнул вниз.
Я спустился с крыши и обошёл площадку перед домом. Ничего. Ни следов крови. Словно упавший с крыши стрелок растворился в окружающей меня темноте. Включенный тепловизор не слишком помог. Если не считать засуетившихся в окрестностях тварей, вокруг было ни души. Напавший на меня был не простым наемником. Чтобы проверить свою догадку, я включил ультрафиолетовый фонарик. Едва заметные пятна на асфальте. Так-так. Что тут у нас? Я склонился над находкой. Маслянистые пятна изумрудного цвета ярко мерцали при свете фонарика. Нужно срочно взять образец и выяснить, что это за субстанция. Пришлось изрядно покопаться в рейдовом рюкзаке, прежде чем я отыскал несколько шприцев. Не слишком надёжные контейнеры, но альтернативы у меня сейчас не было.
Когда я покончил со сбором улик и закинул за спину рюкзак, то сперва направился к байку. Нужно проверить его на наличие сюрпризов. Не хватало ещё нарваться на растяжку. К счастью, обошлось. «Патагония» оказалась на месте.
