Безжалостный звонок будильника ознаменовал начало рабочей недели. Стоя у зеркала в ванной, Сергей с удивлением разглядывал целую прядь седых волос, которая появилась как будто из ниоткуда. Он был готов поклясться, что вчера утром ее не было. Видимо, вчерашнее болезненное состояние не прошло даром. Но это явно не могло служить оправданием для опоздания на работу, так что надо было поторопиться. За воскресный день, проведенный дома, на улице все успело измениться – теперь дорога напоминала море, посреди которого местами торчали небольшие островки грязной суши. Это означало только то, что путь в университет превращается в лотерею, шанс победить в которой крайне мал. Сергей шел на работу с грацией коровы на льду, стараясь заниматься любимым делом, однако думать было тяжело. Мысли словно превратились в неотесанные камни, которые удавалось ворочать только приложив воистину невероятные усилия. В какой-то момент он вдруг понял, что не может вспомнить дату начала Крымской войны – это его напугало настолько, что на мгновение Сергей превратился в соляной столб, подобно жене Лота из печально известного города Содом. Ступор продолжался всего пару секунд, но оставил после себя крайне неприятное ощущение, которое сохранялось вплоть до того момента, как Сергей Петрович зашел в свой рабочий кабинет.
Привычная обстановка подействовала на него успокаивающе. Несмотря на то, что работы было, как всегда, выше крыши, она, по крайней мере, была понятной и даже, по большей части, предсказуемой. Пар сегодня не стояло, поэтому можно было спокойно поработать с учебными планами. Елена Владимировна – Леночка – предупредительно заварила ему крепкого чая. За такое он ее особенно ценил, ему нравилось то, что можно не отвлекаться на всякие мелочи. Сделав пару глотков, Сергей погрузился в работу, пытаясь понять, как перестроить план с учетом обязательного введения новой дисциплины для всех первокурсников. Так прошел час, а потом внезапно раздался звонок от декана.
– Серега, пойдем покурим, – отношения между ними были достаточно близкими, чтобы называть друг друга без всякого официоза.
– Ты же знаешь, что я не курю.
– Поговорить надо.
На той стороне положили трубку. Сергею снова стало не по себе. Нет, они и раньше с Пашей выходили за территорию университета, чтобы спокойно пообщаться, пока тот выкуривал сигарету. Просто после такого провала в памяти можно было ожидать чего угодно, неизвестность очень напрягала. Собственно, предчувствия его не обманули. Паша, он же Павел Геннадьевич Серов, кандидат исторических наук, специалист по сибирским инородцам и декан факультета вот уже на протяжение десяти лет выглядел слишком серьезно даже для утра понедельника.
– Я тебе, конечно, по-мужски завидую, но ты как-то поосторожнее себя веди.
– Ты сейчас о чем? – непонимающе поднял брови Сергей.
– Нет, я понимаю, что Лена – огонь, но давай ты будешь трахать ее не на рабочем месте. Тебе оно надо, чтобы студенты слухи потом распускали. Знаешь же, что рано или поздно до ректора дойдет.
– С чего ты это вообще взял?
– Потому что двери надо закрывать. Ладно это я был, а если бы кто из студентов?
– Да не сплю я с ней!
– Ага, просто массаж спины делал, когда она в стол руками упиралась. И стонала она исключительно от того, что ты ей защемление выправил.
– Когда это было-то? – Сергей чуть не взорвался от негодования.
