— Отпусти, — проблеяла я, стукнув ладошкой по спине оборотня.
— Ты хотела сбежать от нас, Мари, — расценил моё поведение Алекс. Видела я только его стройные ноги в начищенных до блеска ботинках, но не сомневалась, что он неодобрительно покачал головой при этих словах. — Так дела не делаются.
— А обязательно было лезть мне в душу? — выплюнула я.
— В чём дело, Мари? Это был простой вопрос.
— Тебя обидели, когда это случилось? — Феликс даже остановился, задавая вопрос.
— Что? — в голосе оборотня чувствовалась угроза, и я не поняла её причины. А когда до меня дошло на что он намекает, я лишь возмущённо пропищала. — Нет. Никто не брал меня против воли…
— Прекрасно, тогда почему тебя это так задело? Может, расскажешь?
Феликс донёс меня до кареты и прежде чем я успела прийти в себя, оказавшись на ногах, запихнул внутрь.
Алекс сел следом за нами и закрыл дверь. Карета тут же тронулась с места.
— Так ты расскажешь? — повторил Феликс.
— Нет.
— Ладно, как хочешь.
— Просто выговориться иногда бывает полезно, — заметил Алекс, но тоже не стал настаивать.
— Мне это не нужно, — резко ответила я и отвернулась к окну. Меньше всего мне хотелось говорить.
О своём первом и единственном опыте я никому не рассказывала. Ну не совсем так. Однажды я рассказала Ариане о глупой подавальщице, отдавшейся за сараем со свиньями. Я постоянно рассказывала ей пикантные истории, случавшиеся в «Голодной лисице» и она ничего не заподозрила. Но признаться, что той подавальщицей была я, никогда не решилась бы.
Карета ехала по улице, где находился салон «Эржабет Бат». Взгляд мой прикипел к знакомой витрине. И большому объявлению: «требуется продавец».
Сердце сжалось от сожаления. Мне так нравилась эта работа. А каких трудов стоило отвоевать право работать здесь.
— Ты это видела?! — потрясла мать свёрнутой газетой. Той самой, где я обвела в овал вакансию продавца салоне женской одежды. А на другой полосе заметка о пропавших девушках, в которую мать чуть ли не под нос мне пихала. — Я не хочу, чтобы и твой портрет когда-нибудь напечатали здесь.
— В Гронстере постоянно кто-то исчезает, кого-то убивают, я буду осторожна, мама! Я хочу работать там и точка.
Мне удалось тогда уговорить мать. А она сумела убедить отца.
Работа в салоне была идеальной. Лёгкой, приятной. Меня окружали красивые вещи. Клиентками были прекрасные леди и благородные мисс. А главное, работа была прибыльной. Мисс Бат никогда не скупилась на премии с продаж. Она вдохновляла меня, красивая и успешная, и я когда-нибудь хотела стать такой. Независимой.
— Не стоит сожалеть, Конфетка, — Феликс поймал мою руку и вытянул из собственных размышлений.
— Да что вы понимаете, — пробурчала я под нос. — Мне повезло работать у мисс Бат.
— А мне она не понравилась, от неё гнилью веет. Я ещё думал, чем в магазине так всегда воняло, — вставил своё слово Алекс.
— Чушь, у неё самые лучшие духи в мире, — я могла только мечтать о таких.
— После нашего дела тебе долго не придётся вспоминать о работе, — Феликс сменил тему. Но продолжать разговор расхотелось.
Алекс хмыкнул и отвернулся к окну. Он подозревает, что мне нужны деньги для конкретного дела. Но я не знала, почему не смогла признаться для чего они мне нужны. Пожалуй, самое простое объяснение: я боюсь быть осмеянной. Всё-таки женщин среди учёных магов очень, очень мало. Ещё меньше среди них простолюдинок.
