А Эскель заговорщицки усмехнулся.
– Хочешь, я обращусь прям в саду и поджарю кучку чопорных задниц?!
– Эскель?! – шикнула я на несносного парня, не в силах сдержать улыбку. – Разве принцу подобает так выражаться?
– Милая, я варвар! От принца только название. Разве не слышала, что говорят о северянах? Мы звери в человеческом теле, – хмыкнул дракон, совершенно не расстраиваясь из-за сплетен.
– Полностью с этим согласна! Так что, господа хорошие, проводите меня на светский раут?! – вздернув подбородок, присела в элегантном реверансе, как меня учила нянечка, когда я еще была ребенком.
В ответ мужчины сверкнули идеальными улыбками, склоняя головы, и выставили локти, снова занимая свои места по обе руки от меня.
В большом саду собралось множество гостей. Женщины в пышных платьях, глупо втянув щеки, манерно придерживали хрупкие бокалы, обсуждая собравшихся гостей и насмехаясь над выбранными для данного дня жертвами. Как правило, под острые взгляды светских стервятников попадали менее влиятельные семьи или дамы с излишне пышными формами. Среди собравшихся отдельной кудахчущей группкой стояла Мирцелла в сопровождении своих безликих подружек, которые как попугаи подтверждали каждое ее слово.
– Выпьешь чего-нибудь? – приобняв меня, спросил Логан, чуть нагнувшись к уху и опаляя кожу горячим дыханием.
– Можно яду?! – невольно застонала, увидев приближение Кормака в неизменном сопровождении своей свиты.
– Давай вернемся к первоначальному плану с поджогом, я все еще планирую жениться на тебе! – рыкнул Эскель, переводя взгляд на короля.
– Ваше величество, чудесный праздник, – произнес Логан, выходя чуть вперед так, чтобы скрыть меня за собой и братом.
– Рад видеть вас, Логан, Эскель! Принцесса, а вы не желаете поприветствовать своего короля? – растягивая губы в наглой улыбке, Кормак задержал сальный взгляд на глубоком декольте моего платья.
В этот момент я была готова сжечь ненавистный кусок ткани, лент и кружева.
Сама не понимала как, но чувствовала напряжение парней. И если Логан держался достаточно хорошо, скрип зубов Эскеля можно было услышать даже сквозь музыку. Скорее всего, пока я была в купальне, близнецы обсудили события вчерашнего вечера.
Осторожно коснувшись руки разгневанного дракона, сжала его пальцы, пытаясь отвлечь от короля, а затем вышла вперед. Прекрасно понимая, что в толпе стольких свидетелей Кормак не проявит свою магию, о которой знали только приближенные, я и, следовательно, повстанцы.
– Отчего же, ваше величество?! Разве я могу так невежественно себя повести?
Меня тошнило от всего притворства, что творилось вокруг, и от того, что я должна была подыгрывать.
Изящно присев в реверансе, поймала горящий взгляд брата.
Боги, как же я хотела воспользоваться предложением Эскеля! Но втягивать в разборки магиков драконов, а следовательно, и другое государство было бы опрометчиво и эгоистично.
– Я ведь не могу так опозорить великого правителя Ристграда.
От моих слов Кормак распушился как павлин, расправляя узкие плечи. В то время как близнецы подхватили мою игру, к счастью, сразу понимая, к чему я веду.
– Да, принцесса, король Тарвальд воспитал очаровательную дочь и построил потрясающее королевство. Поистине великий правитель. Спасибо, ваше высочество, что даже спустя годы чествуете такого выдающегося магика, – победно улыбнулся Эскель.
А Логан подхватил нашу мысль.
