– Но почему я? – тихо спросила она, опустив голову. – Что во мне особенного?
Ядвига подошла ближе и снова попыталась взять её за руку, но Анна осталась на месте, не отреагировав на жест.
– Потому что у тебя есть дар, Аня, – сказала Ядвига. – Ты – потомок одной из древних магических линий. И теперь, когда магия начала просачиваться обратно в мир, ты стала ключом к происходящему.
Анна долго молчала, пытаясь осознать сказанное. Она всегда считала себя обычной, ничем не примечательной женщиной, и теперь ей говорили, что у неё есть некий дар, и что именно из-за этого она оказалась втянута в этот хаос.
– Это всё… слишком, – прошептала она, её голос был полон отчаяния. – Я просто хочу понять, что происходит и как это остановить.
Мистер Зимин кивнул.
– Мы поможем тебе, Аня, – сказал он. – Но для этого тебе нужно будет принять свою природу и открыть для себя мир, о существовании которого ты даже не подозревала.
Анна смотрела на мистера Зимина и Ядвигу, пытаясь найти в их словах хоть каплю обнадёживающей правды. Но чем больше она слышала, тем яснее становилось, что её жизнь больше никогда не будет прежней.
– Хорошо, – сказала она наконец, чувствуя, как страх уступает место решимости. – Я готова узнать правду. Но если вы что-то скрываете от меня, то лучше скажите это сейчас.
Ядвига мягко кивнула.
– Мы ничего не скрываем, Аня, – сказала она. – Мы здесь, чтобы помочь тебе, а не чтобы запутать. Но впереди у нас много работы, и тебе придётся довериться нам.
Анна вздохнула, чувствуя, как внутри неё борются страх и решимость.
– Ладно, – сказала она, взглянув в глаза мистера Зимина. – Что я должна делать?
Мистер Зимин взглянул на Ядвигу, и они обменялись коротким, понимающим взглядом.
– Для начала, – сказал он, – тебе нужно будет вернуться в тот мир, который ты уже однажды посетила. Там ты найдёшь ответы на свои вопросы.
Анна кивнула, готовая принять вызов, который ставила перед ней судьба. Впереди её ждали опасности, которые она ещё не могла себе представить, но теперь у неё была цель: разобраться в том, что происходит, и найти способ остановить магию, которая угрожала разрушить её мир.
Анна, вернувшись домой после разговора с Ядвигой и мистером Зиминым, чувствовала себя как во сне. Слова о её связи с магическим миром всё ещё звучали в ушах, но внутри неё боролось желание отвергнуть это как абсурд и понять, что всё-таки происходит на самом деле. Она понимала, что единственный способ узнать правду – следовать их советам и снова открыть книгу.
Едва переступив порог своей квартиры, она почувствовала знакомое напряжение в воздухе. Кот, как всегда, встретил её у двери, его глаза светились в полумраке. Анна чувствовала, что он ждёт чего-то.
– Ладно, – вздохнула она, направляясь в гостиную. – Давай попробуем ещё раз.
Она села на диван, кот устроился рядом, и Анна снова открыла книгу. Страницы под её пальцами снова стали мягко переливаться, и на этот раз Анна почувствовала лёгкое головокружение гораздо быстрее, чем в прошлый раз. Она закрыла глаза, и когда снова их открыла, мир вокруг изменился.
Анна оказалась в том же лесу, что и в первый раз, но теперь он выглядел менее зловещим. Туман, который окружал её, рассеивался, обнажая узкие тропинки, ведущие куда-то вглубь леса. Анна глубоко вдохнула прохладный воздух и повернулась к коту, который спокойно сидел у её ног.
