Читать онлайн Елизавета Соболянская, Алина Углицкая - Между оборотнем и драконом
1. Глава 1
Новогодняя вечеринка клинингового агентства “Чистюля” была в разгаре. Сотрудники ели, пили, веселились. Кто-то уже целовался по темным углам, кто-то мирно спал на сдвинутых стульях. Начальство готовилось потихоньку уйти, дабы не портить подчиненным праздник.
Данилова Елизавета Аркадьевна, накинув песцовую шубку, вышла на крыльцо.
Чудесный веселый вечер перешел в тихую холодную ночь. С неба сыпались снежинки, искрились и переливались в огнях фонарей. Вот и такси мигнуло оранжевым колпаком, медленно останавливаясь рядом с вывеской.
Пора домой. Жаль, что ее там никто не ждет. Дожила до тридцати трех лет, но так и не встретила того, с кем хотела бы остаться рядом. Да, были романы, но все какие-то несерьезные. А последний любовник так и вовсе заявил:
— Хорошая ты, Лизка, баба, только сильно деловая. Тебе бы подобреть чуток, ласковой стать. Мужик, он же как дитя, ласку любит.
Она рассмеялась: ничего себе, дитятко! На целую голову выше её ста семидесяти пяти сантиметров, ест, как не в себя и капризничает, как целый детский сад!
В тот раз она довольно резко ответила ему:
— Ласково говорят с детьми и убогими, а ты вроде ни то, ни другое!
Он так и ушёл, надувшись, как мышь на крупу.
Впрочем, о чем грустить? Она директор клинингового агентства, отлично встретила праздник и точно знает, что уже в первые дни Нового года у ее ребят будет много работы. А сейчас она приедет домой, примет ванну с крымской солью и ляжет спать…
Такси остановилось у подъезда. Лиза вышла, постояла, слушая ночь, глядя на снег, и вдруг в ее душе зародился протест: ну почему? Почему она одна? Что с ней не так? Слишком сильная? Так в этой жизни нельзя быть слабой, раздавят!
Но ведь хочется, чтобы рядом был кто-то уверенный, надёжный. Любил, ждал, возил в отпуск в другие страны, бросал под ноги миры…
Звезды качнулись, земля ушла из-под ног и, через долгий промежуток тошноты и невесомости, Лиза рухнула. Только не в снег, а на жесткий деревянный пол.
— Поздравляем, — раздался скучный голос над ее головой, — вы прибыли в мир Аспарагус. Сегодня вы сто тридцать первая попаданка, пожелавшая сменить место проживания…
— Простите? — Лизавета нахмурилась и села. Спина ныла от столкновения с полом, но не это сейчас было главным. — Какой Аспарагус? Чьи это шутки?
— Никаких шуток, дамочка, — оповестил другой голос. Потом раздался шлепок, и под нос Лизе кто-то сунул бумажку, разрисованную блестящими вензелями.
— Что это? — она с подозрением уставилась сначала на вензеля, потом на руку, которая их держала.
Рука была самая обыкновенная, но Лизу пробрал мороз.
— Приказ о вашей временной прописке. Через пять лет, если захотите, сможете сменить место проживания или вернуться в свой мир. Распишитесь!
С другой стороны возникло перо. Самое настоящее, с остро заточенным золотым наконечником.
Словно под гипнозом, Лиза взяла перо.
Первый голос продолжил:
— Также вам положено бесплатное обучение универсальному языку и истории, продуктовая корзина на три месяца и единовременное пособие как переселенке. Потратьте деньги с умом.
Конечно, все могло оказаться чьей-то глупой шуткой, но уж слишком все вокруг было реальным: и деревянный пол, на котором сидела Лиза, и два стола, обтянутых бордовым сукном. И два индивидуума, сидящие за этими столами. Оба худые, бледные, зато в камзолах с серебряным галуном. А еще у каждого на голове — дурацкий парик с буклями.
Она ещё раз покосилась на гербовую бумагу, потом по очереди осмотрела каждого из присутствующих, отметив их непривычный вид, а потом деловито спросила:
— А денег много?
— Тридцать кетцалей.
Понятнее не стало.
— И что на них можно купить?
— Еды на месяц! — объявил один.
— Разрешение на работу, — добавил второй.
— Какую работу? — прищурилась Лизавета. Она-то знала, как относятся к мигрантам во всех странах Земли.
— Должность уборщицы в мэрии, — начал первый, — хотя нет, без связей туда не пробиться.
— Можно снять жильё на месяц, пока ищете работу, и разделить его с другими попаданцами, — добавил второй. — Подписывайте, у нас обед через тридцать секунд.
Лиза задумалась над вечным вопросом: быть или не быть?
— Значит, домой я смогу вернуться только через пять лет? — уточнила она.
— Да. Если таково будет ваше желание.
Говоривший зевнул. Как же его утомили эти попаданцы! Особенно из того серого безмагического мирка под названием Грязь. Такие дотошные!
Лиза хмыкнула. Эх, была — не была! И черкнула размашистую подпись.
Что-то где-то грюхнуло, заскрежетало, из щелей в полу повалил белый туман.
— А теперь-то куда?! — забеспокоилась новоявленная попаданка, чувствуя, как её отрывает от пола.
— К магу Верискесу, на процедуры по изучению языка.
***
Магом оказался сухопарый старик с тонкими холодными пальцами. Схватив Лизу за виски, он монотонно забубнил какую-то галиматью.
Голова закружилась, во рту появился привкус меди, и снова этот белый туман. А когда Лиза очнулась, то обнаружила себя сидящей на лавке в каком-то помещении, полном стонущих людей.
Над ней склонилась смешливая девчонка лет пятнадцати:
— Очнулись, госпожа? Вам в третий кабинет, за жильем, потом в пятый за деньгами!
Лизавета медленно поднялась и, придерживая голову, двинулась на поиски третьего кабинета.
Нашла.
Очереди не было, уже хорошо, но в коридоре под лавкой валялись разнокалиберные пуговицы, косынка, женские трусики и заколка.
Странный набор заставил насторожиться. Это что же происходит в том кабинете, если женщины бегут оттуда, теряя трусики и шпильки?
Лизавета постучалась, вошла и мысленно вздохнула, понимая, что не зря волновалась.
За столом сидел… паук! Мерзкий толстенький мужичок в малиновом камзоле. Его пухлые щеки и губы лучились довольством, а маленькие темные глазки сразу оценили ее платье, подогнанное по фигуре, шубку, которую она так и не бросила, и волосы, упавшие на плечо до самой талии.
— Добрый день! — Лиза решила быть вежливой.
— А, новенькая! За жильем?
Она осторожно кивнула.
— Садись, милая, садись! — толстячок выкатился из-за стола и положил руки на спинку колченогого стула.
Нет уж, такие шуточки Лиза еще на первых собеседованиях проходила!
— Спасибо, сударь, постою, — сказал она с достоинством.
— Совершеннолетняя? — уточнил чиновник, продолжая облизывать ее взглядом.
— Что?
— В своем мире совершеннолетняя?
— Конечно!
— Отлично! Значит вот, — паучок вернулся к столу и выложил на него бумаги: — Есть место в общежитии прачек, дневная койка.
— Дневная койка? — брови Лизаветы сами поднялись вверх.
Мужик закатил глаза:
— Это значит, что днем на койке спишь ты, а ночью прачка! — пояснил он ей как дуре.
— Еще что-нибудь? — спросила Лиза, стараясь сдержать эмоции.
Кажется, поторопилась она те бумаги подписывать.
— Койка в общежитии угольщиков. Им давно кухарка нужна с проживанием, — буркнул толстяк, непристойно облизывая слишком яркие губы.
— Не пойдет, — Лизавета уперлась.
За свою жизнь она повидала вот таких “кровососущих насекомых” — пока душу не вынет, не отстанет.
— Ишь, какие все стали гордые да жадные, не нравится койка? Ну, можно и комнату найти, если мы… — тут толстяк опять облизнулся, оценив грудь, красиво обтянутую синим бархатом, — подружимся!
Лизавета не успела ответить, как мужик схватил ее за талию и попытался повалить на стол.
Дальше сработали рефлексы, отработанные суматошным двадцать первым веком. Через миг мужик выл, катаясь по полу и держась за причинное место.
На шум в кабинет вломились стражники с алебардами наперевес. Сначала они направили оружие на спокойно стоящую Лизавету, потом перевели взгляд на катающегося по полу “паука”, и попаданка поняла — все, каюк! Сейчас будут убивать!
— Что здесь происходит? — усталый голос из коридора моментально поменял ситуацию.
Стражники вытянулись в струнку, а “паук” на полу затих. В комнату вошел пожилой мужчина с тростью. Он пристально посмотрел на растрепанную женщину, стражников и чиновника.
— Меня пытались склонить к разврату! — выпалила Лизавета, — Я подаю жалобу на этого человека!
Она кивнула в сторону “паука”.
— Разберемся, — веско сказал незнакомец. И приказал стражникам: — Чиновника седьмого ранга Жерома Крикса посадить в карцер. Лекаря не допускать!
Стражники тотчас подхватили “паука” и скрылись. Постукивая тростью, мужчина подошел к столу, сел, посмотрел на разложенные бумаги, вздохнул, перевел взгляд на Лизу и сказал:
— Приношу свои извинения, сударыня. Наплыв иномирцев случается раз в пять лет и длится не более месяца. За оставшееся время служба контроля обрастает такими вот… Криксами. Итак, вернемся к вашему делу. Вам нужно жилье?
— Необходимо!
Лизавета облегченно выдохнула. Диалог — это уже кое-что.
— Кем вы были в своем мире? Что умеете делать без магии? Почему такая пожилая женщина решила уйти в другой мир?
Пожилая?
Лизавета бросила взгляд на темную шевелюру чиновника, оценила свои пепельные локоны и поняла, что ее сочли седой! Хм, может из этого можно извлечь пользу?
Она обстоятельно отвечала на вопросы, подчеркивая то, что, конечно, готова работать руками, но привыкла руководить.
— Заявок на место экономки сейчас нет, — со вздохом признал мужчина, перебирая бумаги, — но есть у меня один дом, точнее, бывшая магическая лавка… Могу предложить для проживания, с условием, что вы наведете в ней порядок и через пять лет выкупите, если не решите вернуться в свой мир.
— А если решу вернуться? — осторожно уточнила Лиза.
— Просто сдадите ее в мое ведомство в пригодном для проживания виде.
— То есть, вы предлагаете мне жить в магазине? — продолжала выяснять Лизавета.
Мужчина поморщился:
— Бывший хозяин жил в том же доме, на втором этаже, так что с жильем проблем у вас не будет. Но двадцать лет назад он бесследно исчез во время одного из своих экспериментов. Общественность выждала десять лет. Еще пять лет давались объявления в газеты, но за наследством никто не явился, так что строение и кусок земли отошли городу. Но разбираться с домишкой некогда, других дел полно, так что все стоит как есть.
Лиза представила себе развалюху, заросшую хламом и грязью, и содрогнулась. А чиновник почему-то решил, что именно о таком “подарочке” она и мечтала.
— А почему вы предлагаете его именно мне? Неужели до меня никто не согласился там поселиться?
Мужчина замялся:
— Дело не в этом. Мы предлагали, только на доме стоит магическая защита, оставленная еще бывшим хозяином. Она очень придирчивая, ни одни соискатель не смог пройти дальше калитки. Если вы сможете — дом будет ваш.
— То есть, вы не уверены, что я тоже войду?
— Ну, попытка ж не пытка. Не войдете, мы подберем вам комнату в общежитии. Решайтесь! — начал он ее уговаривать. — Отдельное жилье, участок земли, даже сад есть!
Конечно отдельный дом всяко лучше койки в общежитии. Если ее занесло в этот мир, значит, у высших сил были на это причины и, может быть, таинственный домик все это время ждал именно ее. Лиза решила рискнуть: чем черт не шутит?
Но все же скептически фыркнула:
— Сад, за которым двадцать лет никто не ухаживал? Да там такие заросли, что кошка не протиснется! А в доме наверняка не только мыши, но и бомжи завелись! И на какие средства я по вашему буду все это чистить и ремонтировать? На те жалкие тридцать кетцалей, которые мне пообещали ваши работники?
О, ехидничать и скандалить Лиза научилась в первый же год своей работы в клининговой компании! Тогда ей приходилось каждый крупный заказ вырывать “с мясом” у конкурентов! А теперь эта способность пригодилась ей в другом мире.