Выходя из кромешной тьмы на свет факела, мы увидели крутую закрученную лестницу.
– Видимо, нам туда, – сказал Рик и пошел вниз.
Обернувшись, белобрысый проверил, что все идут следом и двинулся дальше.
Весь дом Аластора был сделан из адского камня – темно-красная, грубая порода, с вкраплениями из костей и остальной мерзости. Именно он хранит в себе крики сотни мучеников и грешников, а потому абсолютно не пригоден для строительства нормальных домов. Помимо этого, здесь громко свистел ветер, перемешивая пронзительно холодные и обжигающе горячие потоки воздуха. Дышать было абсолютно нечем, этого не давали делать трупный смрад, запах болезней и самой смерти.
Да и вряд ли можно было ожидать, что в доме Аластора будет приятно пахнуть лавандой, в уголке мерно потрескивать камин, а сам он будет сидеть в креслице с чашечкой чая под пледом и читать книгу под названием «1000 и 1 способ замучить человека до смерти».
К слову, можно упомянуть и о его земной внешности. Выглядел не так уж и плохо, даже привлекательно. Глаза выбрал себе приятного цвета молочного шоколада, которые в свете огня доходили почти что до янтарного оттенка. Вкупе с этим постоянная усмешка на его губах создавала образ достаточно загадочный. Овальное лицо и острые скулы по контуру обрамляли черного цвета волосы, которые он, судя по всему, абсолютно никогда не расчесывал.
Мы спускались все ниже и ниже по лестнице. Наши шаги эхом отражались от стен, создавая ощущение какой-то бесконечной пустоты. Наконец, перед нами появился высокий арочный проход. Открыв запертую тяжелую дверь, в которую и упиралось подножие лестницы, мы увидели небольшое помещение, отделанное всё тем же адским камнем. По центру, за покерным столом, сидел Аластор и ухмылялся.
– Неплохо. Значит, всё же решили играть. Что ж, присаживайтесь, —мужчина указал на семь свободных стульев.
Всё, как и положено: фишки, карты, ломберный стол.
Как только восемь игроков были готовы, мы начали игру. Розданы карты. Сердца стучат спокойно, не смея подпускать к себе страх. Покер – игра без эмоций, хотя палач пытался на них вывести. Он говорил с нами, рассказывал о других бедолагах, что застревали в его доме, говорил, говорил, говорил. Хотелось уже перестать отвечать, ведь это еще больше напрягало, но, вздохнув, я собралась с мыслями и выбросила еще одну карту.
Нам казалось, мы видели, как Аластор мухлюет. От этого создавалась иллюзия того, что все в наших руках и под абсолютным контролем.
Под конец игры, в ней остались только я и демон.
Напряжение никак не спадало, но я пыталась отследить карты. Если мои подсчеты оказались верны, у меня на руках оказалась позиция сильнее, чем у него. Каре. Кажется, что победа уже была рядом, ровно, как и освобождение Киры.
Она спасена, моя подруга будет жить. Уже сегодня мы будем отмечать нашу победу в особняке у Рика. Естественно, без алкоголя. Просто невозможно, чтобы у демона было что-то выше, что-то сильнее моих карт. На губах даже появился еле заметная ухмылка победы. Я приободрилась, собиралась уже сказать свою позицию и, видимо, не заметила легкого движения со стороны Аластора.
– Роял Флеш, Кристал, – сказал с ухмылкой мужчина, полностью выбивая меня из колеи.
Как?
Как?!
Так не должно было произойти! Черт, я не заметила то самое последнее его действие. Не остановила его. Получается, я… сейчас… убила… Киру? Ну, нет. Чушь же! Так не может быть. Мы так хорошо шли, и в последний ход я упустила такое.
