Междумирье. Тропа - страница 17

Прошло достаточное количество времени, прежде чем Максим начал выдыхаться. Лес становился темнее, массивнее, деревья приобретали основательность, замешанную на величии, притом что во владениях змея они тоже маленькими не были. Сейчас он шёл, а вокруг росли поистине древесные великаны. Они подавляли своей высотой и величием, показывая, насколько мал и ничтожен перед ними человек. Это заставляло немного нервничать, но не более. Максим уже довольно сильно устал, в нём всё чётче зрело желание устроить привал. Он уже остановился, осматриваясь, где бы примоститься, и тут за его спиной раздался знакомый ехидный шипящий голос.

– Поспать надумал? – поинтересовался змей.

– Ну да, устал. Прогулка на свежем воздухе вызывает здоровый сон.

– А не боишься не проснуться?

– Уже нет. Теперь я осознал себя и уверен, что мой сон ничем не будет отличаться от сна в реальном мире.

– То есть будешь спать? – вновь спросил змей.

– Ну да, собираюсь, что непонятного. Сказал же вроде…

– Нет, человек, ты меня удивляешь и заставляешь усомниться в решении отпустить тебя. Ты совсем дурак? Или это как-то поддаётся лечению и коррекции?

– Не понял, почему сразу дурак?

– Ну ты обнаглел, человече, – откровенно ухмыльнулся демон, растянув в улыбке кошмарную змеиную пасть. – Я должен был тебя сожрать, ты для меня не более чем пища, а я тебе помогать должен? Ты когда-нибудь видел, чтобы волк помогал барану? На водопой его водил, камешки с дороги убирал?

– Ну, я, конечно, неопытный, тут ты прав, демон, но сравнение не в твою пользу. Ты же не какой-то там волк, ты демон или дух, не знаю уж, как правильно. Ты змей, это наверное, покруче будет.

– А вот льстить мне не надо. Я и так себе цену знаю, хотя тебе за старание плюсик. Ладно уж, расскажу. Неужели ты думаешь, что я единственный обитатель этого мира? – Змей несколько раздражённо посмотрел на собеседника.

– Э, ну нет, конечно, – не понимая, к чему ведёт змей, ответил Макс.

– Тогда какого лешего ты шагаешь, как на загородной прогулке? Разве я не говорил тебе, что дорога домой будет опасной, а может, и смертельной?

– Ну, про опасность говорил, а вот про смерть разговора не было, – попытался отмазаться Макс.

– А самому догадаться сложно? Или ты думаешь, я один, кому нужна твоя душа?

– Ну, наверное, не один.

– Так что же ты так по-дурацки беспечен, идёшь, пейзажами любуешься, на деревья глазеешь, думы думаешь…

– Ну, я это… – смущённо произнёс Макс, но демон не дал ему закончить.

– Да молчи уже. Ты что, думал, я тебя просто так отпустил? Я же ясно дал понять, что мне нужно, и ты это вроде как понял. Зрелища предполагают испытания и опасность. Так почему я слежу за тем, чтобы тебя никто не сожрал? – возвысил голос змей. – Тут, конечно, места тихие. Но, даже зная об этом, я всё равно по сторонам смотрю и бдительности не теряю. Вдруг какой незваный гость из-за куста выпрыгнет и голову тебе откусит? Все мои усилия тогда насмарку.

– А что, кто-то может выпрыгнуть и откусить?

– Тут нет, но и без этого здесь есть кого и чего бояться. А ты расслабился, шествуешь, как по проспекту.

– Да, об этом я как-то не подумал, да и свалилось на меня многое, вот из головы и вылетело. Но даже если на меня и нападут, чем мне от врагов отбиваться? Спать хочется уже теперь, а врагов я не вижу. У тебя спрашивать – так не факт, что ты мне ответишь

– Ладно, ответ принимается. Некий экскурс я тебе сделаю. Но не сейчас, после того, как отдохнёшь, так и поговорим. Сейчас только краткая информация по данной местности, и как тебе себя защитить. Ты скоро вступишь во владения волчьей стаи. Они хозяева этой части леса, до самой его границы, что тебе, мой друг, на руку – не встретишься с другими начальниками территорий. Лес, он ведь как пирог, нарезан и поделён. Волки – духи опасные, мне, конечно, не чета, но тебе за глаза хватит. Сожрут, если ты себя правильно не поставишь. Тебе это по силам, как мне кажется.