Драконица не отзывалась, я ее снова больше не чувствовала, как когда-то, когда была просто человеком, и это заставило меня в ужасе содрогнуться. А потом заорать: что-то горячее ткнулось мне прямо в руку, чиркнуло чем-то острым по коже.
– А-а-а-а-а!
– Пф!
Из пасти Мисси вылетело крохотное огненное облачко, на мгновение позволив мне увидеть мою фамильярку и цепь, которой она была прикована к стене неподалеку от меня.
Миг – и камера, в которой я оказалась, снова погрузилась во тьму. Я помнила, что метаморф накинул на меня сеть, даже вежливо поздоровался, чтоб ему всю жизнь в образе вывернутой наизнанку задницы ходить! А потом поверх сети, пришпилившей мою драконицу к снегам, набросил заклинание. И вот я здесь.
– Мисси, Мисси, – я наугад нащупала растерянную фамильярочку, подползла ближе, прижала ее к себе. – Как хорошо, что с тобой все в порядке, малыш! Зачем он тебя забрал?
– Потому что она могла привести к тебе, это же очевидно, – раздался знакомый голос, а свет по глазам резанул так сильно, что я зажмурилась.
– Меня и так найдут, – яростно сказала я. – Артуан найдет, я его звала, откусит тебе голову и затолкает в задницу!
– Что-то для герцогини вы слишком фривольно выражаетесь, – поморщился ступивший в камеру метаморф.
Мисси зарычала, но я только крепче прижала ее к себе. Еще не хватало, чтобы он ей навредил!
– Я еще и не так умею, – сообщила я. – Вам лучше меня отпустить, или…
– Или придет Артуан, откусит мне голову и затолкает в задницу, я помню, – хмыкнул метаморф. – Хорошо, ваша светлость, ну а пока мы его ждем, мне нужно считать ваш образ.
Он шагнул ко мне, Мисси дернулась к нему, и я вообще не поняла, что произошло. Как будто что-то мелькнуло перед лицом одним едва уловимым движением, что-то хрустнуло, и фамильярочка рухнула на пол.
– В отключке, – холодно сказал этот тип, на лице которого не дрогнул ни один мускул. – Если не хотите так же, не дергайтесь. В конце концов, у вас осталось не так много времени, ваша светлость, чтобы провести последние часы жизни без сознания.
Что-то заставило ему поверить. То ли то, что его голос в принципе был лишен каких-либо эмоций, то ли взгляд: жесткий, пронзающий насквозь. Взгляд убийцы. Он смотрел на меня, не отрываясь, ничего не делал, я ничего не чувствовала, и это было жутко. Особенно сейчас – из неуклюжего секретаря, каким я его помнила по первой встрече, он превратился в… я даже не знала, как это назвать. Сейчас метаморфа при всем желании нельзя было представить неуклюжим, бесцветным или незначительным. Нет, бесцветным он оставался по-прежнему, но сейчас я как никто понимала, что этот облик – его защитная маска. Мимо такого пройдешь в толпе и не заметишь, и не вспомнишь. Отличная история для… наемного убийцы.
– На кого вы работаете? – спросила я. – На вампиров? Те…
– На вампиров? – равнодушно переспросил он. – Нет, те вампиры работали на меня. И если бы не вы, в тот самый первый раз, сработали бы замечательно. К сожалению, я сразу не распознал в вас проблему. Очень большую проблему, ваша светлость.
Последнее он произнес, как мне показалось, с некоторым раздражением. Могу себе представить!
– Обломались с выполнением задания? – язвительно поинтересовалась я. – Несколько раз подряд.
– Два раза, – метаморф поднял на меня водянистые глаза, хотя до этого смотрел куда-то в район моего декольте. Размер груди изучал, что ли? Чтобы не промахнуться при копировании. – Случай в горах – не моих рук дело. Там работала конкурирующая команда.
