– Ладно… – тяжело выдохнул я.
Альтерий удовлетворённо хлопнул в ладоши.
– Вот и славненько!
– Только один вопрос. Какая зарплата?
Альтерий задумался.
– Ну, допустим, пятнадцать в месяц.
– Тысяч?! – уточнил я, надеясь, что он не имеет в виду какие-нибудь пятнадцать тугриков или помидоров.
– Можно и тысяч, но лучше миллионов.
Я в недоумении усмехнулся.
– Это в какой валюте?
– Думаю, этот вопрос лучше задать нашему главному бухгалтеру, – оживился Альтерий.
Он нажал кнопку на столе, и через мгновение дверь (которая всё-таки существовала) открылась. Вошёл человек с осунувшимся лицом и выражением глубокой усталости. Он был одет в строгий костюм, но как будто забыл его погладить.
– Главный бухгалтер Прагмо Лист, к вашим услугам, – представился он, но в его голосе было меньше радости, чем в некрологе.
– В какой валюте мы платим зарплату сотрудникам? – поинтересовался Альтерий.
Прагмо раздражённо вздохнул.
– В валюте родного мира или в единой галактической.
Я задумался.
– То есть, в рублях?
Прагмо посмотрел на меня с выражением, которое невозможно было описать.
– Если вам будет угодно, – ответил он.
Я уже хотел уточнить, сколько в рублях составляет один единый галактический кредит, но тут Прагмо добавил:
– Но денег нет.
Альтерий радостно хлопнул его по спине.
– Вот за что я люблю этого пройдоху – он всегда так говорит!
Прагмо раздражённо кивнул и вышел из кабинета.
Я посмотрел на Альтерия.
– Так зарплата есть или нет?
Он широко улыбнулся.
– Конечно, есть! Просто… эм… процесс её начисления немного сложнее, чем кажется.
Я тяжело вздохнул.
– Насколько сложнее?
– Ну, скажем так… Где-то между «оформлением ипотечного кредита» и «изучением квантовой механики с нуля».
– Потрясающе.
– Вот и чудненько! Добро пожаловать в команду! – радостно провозгласил Альтерий, протягивая мне руку.
Я осторожно пожал её, надеясь, что это безумие подошло к концу.
– И ещё. Возьмите, в качестве аванса.
Альтерий, словно фокусник, засунул руку под стол и выудил оттуда туго перевязанную пачку купюр. Я машинально подхватил её и быстро прикинул по толщине. В горле пересохло. Там было около полумиллиона.
Я осторожно пролистал несколько банкнот. На первый взгляд всё было в порядке: никаких «билетов банка приколов», никаких портретов инопланетян, даже водяные знаки присутствовали.
– Хм… Это точно деньги?
– Не переживайте, все настоящие, только ещё не знают об этом – бодро заверил Альтерий.
– В смысле?!
– Ну, скажем так… Примерно половина.
– А вторая половина?
– Вы ведь знакомы с принципом квантовой неопределённости?
Я снова посмотрел на пачку денег.
– Вы хотите сказать, что половина этих денег существует, а половина – нет?
Альтерий просиял.
– Вот именно! А вы быстро схватываете!
Я не был уверен, что это комплимент.
– Ну, может, тогда просто дадите мне ту половину, которая существует?
– О, мы бы с радостью, но, увы, всё здесь находится в состоянии суперпозиции. Даже деньги. Вам просто нужно потратить их достаточно быстро, пока они не осознали, что их не существует.
Я тяжело вздохнул и решил не спрашивать больше никаких уточнений.
– А теперь вам пора познакомиться с вашим рабочим местом, – продолжил Альтерий. – Идите по коридору прямо, ваша дверь под номером Эпсилон Пси девять дробь двенадцать.
– Дробь двенадцать?
– Ну да. Межпространственная нумерация – сложная вещь. Иногда приходится выкручиваться.
– Но разве дробные номера не означают, что между ними должно быть ещё что-то?
