— Посмотрим, что ты скажешь на это!
Нахмурившись, он крепко зажал ладонь — сгусток эфира просочился сквозь пальцы и превратился в искрящиеся осколки. Сверкнув, они полетели к цели.
Я была слишком уверена в своем щите и не сразу заметила, что Джейсон внезапно атаковал моих однокурсников.
— Нет! — вырвалось у меня.
Троица не сразу поняла, что произошло. Я неосознанно перенаправила барьер на них за мгновение до удара.
— Успела, — облегченно выдохнула, наблюдая за шокированными лицами парней.
— Осторожно! — крикнул кто-то.
Но было уже поздно. Светящийся сгусток эфира, словно тяжелый снаряд, ударил меня в живот и отбросил на несколько метров назад. В глазах потемнело, от боли стало трудно дышать. Но обида из-за досадной оплошности была сильнее. Пускай и обманом, но Джейсону удалось пробить мою защиту!
Послышались крики и взаимные угрозы.
— Тали, ты как? — Клаус пытался привести меня в чувство. — Встать можешь?
— Угу… — процедила я, открывая глаза.
— Все, хватит. Разошлись! — раздался громкий голос, заставивший всех замолчать. — Джей, что ты устроил?
— Что? — невозмутимо ответил мой обидчик. — Дин, ты серьезно?
— Вполне! Не смог признать поражения, полученного от девушки? Может, извинишься? — от холодного тона наследника даже у меня побежали мурашки по коже.
Клаус помог мне подняться и усадил на ближайшую скамейку. Джейсон хмыкнул, но не спешил извиняться.
— Тоже мне, герой, напал на первокурсницу! — выступил Томас. — Да на тебя надо нажаловаться декану!
— Вообще-то, это вы не соблюдали меры предосторожности, — теперь Дин защищал своего друга. — Кто вам разрешил?
Конечно, формально не Джейсон затеял это, и в случае, если о потасовке узнают преподаватели, исключить могут всех. О чем я только думала?
— Ну так и дрался бы со мной. Чего на девушку-то напал? — Марш не утихал, а Билли и Питер шикали на своего коренастого напарника.
— Ты, я смотрю, тоже не сильно спешил ее защищать. Струсил? — парировал Джейсон, но тут же поймал на себе неодобрительный взгляд Дина. — Ладно-ладно, погорячился. Простите.
Парень поднял ладони вверх, развернулся и обиженно пошел к выходу. Было видно, как тяжело ему переступать через свою гордость. На меня он даже не посмотрел. Кто-то из старшекурсников сразу последовал за ним.
— Ты в порядке? Может, к лекарю? — Клаус глядел на меня.
— Да, уже отошла. Не надо к лекарю, не стоит об этом никому знать.
— Тебя так и тянет защитить кого-нибудь, — рассмеялся Берч. — А я-то думал, что единственный такой.
Я слегка сморщилась, словно от боли, но на самом деле пыталась скрыть свое смущение.
— Леди, неплохо, — Дин неожиданно оказался рядом с нами.
Он что, улыбнулся мне?
— Но запомни урок Джейсона!
Наследник развернулся и нагнал приятелей, а Клаус лишь рассмеялся, подмигнул и последовал за компанией студентов. И что это было?
— Кого он из себя строит? — фыркнул Билли, поправляя свои кудряшки.
— Известно кого, — ответил всезнайка Питер. — Будущего Правителя, конечно.
— Ну, нафиг такое правление! Хуже этих троих не придумать! — процедил Томас. — Один заносчивей другого. И чего от них ждать? Проще сразу сдать город темным.
— Не говори ерунды. Энтони Рид смог поднять Эстер и с детства обучает сына управлять городом. То же самое с Берчем. А насчет Джейсона я, конечно, не уверен…
— А что Джейсон? — удивилась я.
— Он лучший среди стражей в академии. Только и говорят, что он станет Верховным Хранителем, — со знанием дела проговорил Питер.
