Его руки била мелкая дрожь, зрачки расширились. Девушка поежилась, головорезы переглянулись и взялись за оружие.
– Старина, не надо, они же потом придут, – взмолился Зорди.
Маг не удостоил его взглядом.
– Ты тупой или забывчивый? – спросил главарь.
Он резко достал лист с печатью императора и тряс им перед носом Грэга, словно это единственное, что защищало его от неминуемой гибели. Взгляд мага вспыхнул.
Зорди бормотал просьбы уйти. Всхлипы официантки затихли, когда ее утащили наверх. В комнаты для постояльцев.
– Твари, – прорычал маг и пошел к выходу.
Зорди побрел на кухню. Через несколько минут он вынес две кружки холодного пива.
Далеко маг уйти не успел.
На улице раздались тяжелые шаги целого отряда. Стражники с опаской взглянули на мага. Потом озвучили ему обвинение в неповиновении императорской воле и повели в Бастион. Стало быть, головорезы подстраховались.
Долгая беседа. Напряженная. Грэг едва сидел на стуле. Внимать объяснениям мага никто не стал. Правда была так или иначе на стороне головорезов, которые трясли императорской грамотой.
– Если бы свидетель ваш прямо сейчас тут был, обошлись бы условностями. А раз нет, придется вам с дознавателем говорить. Четверо подтвердили, что вы на них напали, понимаете? А головорезы или нет, не нам решать. Грамота есть грамота! – заключил тупой стражник.
– Если бы я на них напал, они бы ничего вам подтвердить не смогли, – ответил маг.
Стражник вздохнул и сделал жест рукой, после которого Грэга повели в камеру.
Тело отзывалось дрожью на холод подземелья. Грэг потянул сырой запах и прислушался к разговору в коридоре. Обсуждали недавний побег. Получается, никто ничего не слышал. Если уж Карим не взрывал камеру, значит, купил здесь половину стражи. Или кого-то повыше. Грэг даже не удивился, потому что знал – Карим сбежит, рано или поздно. Но он оставался единственным, кто знал о портале в мир захватчиков. Вот только теперь какой от этого прок.
Грэг бывал в Бастионе десятки раз, но впервые сидел по другую сторону решетки. Чтобы унять дрожь, он обхватил себя руками.
Грязные ублюдки, Зорди, девушка. Ненависть все еще слепила, разбиваясь о бессилие. Маг уже дважды пожалел, что не размазал их ровным слоем по стенам трактира. Когда этот город прогнил? Грэг тут главный. Не мэр, не император. Он спас их всех, а теперь эти мрази…
Дрожь била с новой силой, а пот заливал глаза.
Лязгнул замок, протяжно скрипнула дверь.
– Вставай, пошли, – приказал голос.
Конвоир вел его в комнату допроса, Грэг опирался о стену и тяжело дышал.
– Заразный, что ль? – спросил конвоир.
– Конечно, – ответил Грэг.
Человек в броне скривился и, вопреки указаниям к сопровождению, немного отстранился. Возможно, он не считал мага серьезной опасностью. Мага, который с трудом ходит.
Грэга приковали к железному столу и приказали сесть. Маг сразу отметил, что таких, как он, сюда часто не приводят. Защиты от магии нет.
Напротив задержанного сел дознаватель. Человек его возраста с короткой стрижкой. Он несколько секунд изучал документы и слегка наклонил голову. Потом перевел взгляд на мага, затем на его кандалы и недовольно скривился.
– Меня зовут Салд. Вы же герой войны, господин Грэг? – спросил дознаватель.
Грэг кивнул.
– Зачем вы напали на посетителей господина Зорди? – спросил Салд.
– Ложь.
– Разве?
– С каких пор бумажка уничижает мои слова?
– Не думаю, что такая формулировка уместна.
