– Шиккви, я говорил тебе, что люди всей освоенной части Вселенной стремятся поддерживать друг друга?
– Говорили, и выходит, война будет продолжаться с вашей помощью и помощью людей других планет? – девочка почти плакала. Она не могла объяснить, что с ней происходит, не могла описать своих чувств и той внутренней борьбы между справедливостью главенства мутантов и привычкой тысяч поколений думать, что человек – хозяин природы.
– Шиккви, – Навигатор решил сменить тему, – не мне и не тебе принимать столь важные решения, да и есть ли смысл в таких терзаниях, именно теперь?
– Вы правы, Навигатор, сейчас в этом нет смысла, – она грустно вздохнула и посмотрела в его тёмные с короткими ресницами глаза. – Всему своё… Скажите, а Вы сейчас… ну, запись ещё идёт, или уже…
– Запись идёт, – ответил он после короткой паузы, слегка помрачнев, – осталось недолго. Знаешь, я так рад, что вы с Томови нас вызвали! – он вдруг стал весел, – Я снова молод и могу приносить пользу! Там, в жизни, я уже очень-очень стар, с трудом передвигаюсь и дышу, там ко мне близка смерть… Большинства из нас в жизни уже нет, а здесь мы снова вместе, даже лучше, чем при жизни! То есть, я хотел сказать…
– Перестаньте оправдываться, Навигатор, – Шиккви улыбнулась и игриво спросила, – Допустим, снаружи вы как человек, а внутри? Органы есть какие-то?
– Только батарея.
– Значит, пуля или нож не могут вас убить?
– Ни убить, ни покалечить. Мы – энергетические копии, правда, нам тоже больно, если воздействие грубой материи очень мощное, взрыв, к примеру, тогда главное – защитить голову и батарею, а после можно восстановиться.
– Батарею можно же разрушить, – не унималась Шиккви, ковыряя пальцем подоконник.
– До сих пор, это никому не удавалось, – улыбнулся Навигатор, скрывая недоброе предчувствие. – Ты что – хочешь попробовать? И что ты будешь делать с новой информацией?
– Выздоравливать окончательно, – парировала девочка. Ей самой стало странно, что она задавала эти вопросы, захотелось скорее выйти на воздух, что она и попыталась сделать.
Навигатор почти силой остановил её, сославшись на предписания врачей и вызвал Д-6, который обследовал девочку, остался очень недоволен её настроением. В этот момент в комнату вошли Томови и Д-1, оба мрачные и озабоченные.
– Шиккви, – строго сказал Д-1, – о чём вы только что говорили с Навигатором?
Девочка вкратце пересказала разговор. Мужчины кивали и переглядывались, Навигатор отошёл к окну. Шиккви принюхалась – Томови излучал недоверие и растерянность, и она спросила, что случилось.
– Что случилось? – Д-1 повторил вопрос и замолчал, в задумчивости поджав губы. Всё внимание было обращено на него. Минуту спустя он сказал, – Я смогу ответить тебе завтра, если ты сначала ответишь мне.
Шиккви, разумеется, согласилась.
– Ты доверяешь Томови Скью, мне, нам? – начал Д-1.
– Да, Д-1: Томови и Вы спасали меня, очень добры к нам, конечно, я вам доверяю!
– Поверила бы ты нам, если бы мы сказали тебе, что твоё выздоровление ещё не закончено и нынешнее состояние – это временное облегчение?
– Возможно, – Шиккви заёрзала, пытаясь найти в своём состоянии хотя бы намёк на болезнь. Лёгкая слабость была, головокружение – и только, ужин и прогулка на воздухе были бы полезнее медицинских процедур.
– Хорошо, Шиккви, отдыхай и до завтра.
Они вышли, Д-6 сделал ей снотворный укол.
Утром они вернулись в том же составе, войдя следом за Д-6. Томови скью был несколько более спокоен, чем накануне. Д-1 начал:
