Зато взлетели показатели по двум забытым ныне болезням, одна из которых связана с социальными бедствиями (но не с голодом), а другая – вообще сама по себе, поскольку зависит, в основном, от плодовитости комаров. В 1933 году за сто тысяч человек перешагнули показатели по сыпному тифу (212 644 чел.) и малярии (767 224 чел.). В целом же по СССР в том году наблюдался наивысший пик заболеваемости за всё время существования государства – количество инфицированных малярией составило 6 миллионов 282 тысячи 586 человек. Причем именно малярия дает характерный, ярко выраженный летний пик заболеваемости. Думаем, что других причин летнего пика смертности можно не искать.
Хотя и с этой болезнью все не так просто, как кажется. В 1934 году больных в три раза больше, а повышенной смертности нет вообще.
В чем же дело?
Малярия имеет древнейшую историю. По крайней мере, точно известно, что она была распространена в Древнем Египте. Как установили современные учёные методом ДНК-тестов, ею болел и от нее умер фараон Тутанхамон в 1324 году до нашей эры.
Долгие годы малярия считалась порождением болотных испарений. Само это слово в переводе с итальянского языка означает «плохой воздух». В средние века самой дурной репутацией пользовался воздух Рима, который получил репутацию «гиблого места» из-за окружавших его болот. Однако никто почему-то не догадался связать эту болезнь с укусами комаров. Только когда стал известен настоящий возбудитель болезни – малярийный плазмодий и его переносчик – малярийный комар (анофелес), когда в 1891 году русский ученый, профессор Д. Л. Романовский установил действие на плазмодий хинина, тайны болезни стали считать, наконец, раскрытыми. Но, несмотря на это, малярия до сих пор остается бичом человечества.
Итак, малярия – заболевание крови, вызываемое кровепаразитами плазмодиями. Переносчиками его являются малярийные комары (анофелесы), яйца, личинки и куколки которых развиваются в воде. В организм человека паразиты малярии попадают при укусе зараженного комара. Однако источником инфекции становится больной этой болезнью, комары ее только переносят.
Первый признак заболевания малярией – лихорадка. В большинстве случаев приступ начинается ознобом, нередко столь сильным, что больного трясет, и ему не удается согреться даже под теплой одеждой. Вскоре озноб сменяется жаром. Температура постепенно поднимается до 39–40°; лицо больного краснеет, он тяжело и часто дышит, жалуется на сильную головную боль. Затем температура быстро снижается, иногда ниже нормальной; больной в это время сильно потеет. На следующий день он чувствует себя почти здоровым.
Затем приступ повторяется: при трехдневной форме малярии – каждый третий день, при четырехдневной – каждый четвертый, при тропической – нередко ежедневно. По мере повторения приступов у больных, из-за разрушения паразитами красных кровяных телец, развивается малокровие, увеличиваются селезенка и печень, значительно уменьшается количество белых кровяных телец.
Длительно протекающая малярия истощает силы больного, снижает трудоспособность взрослых, замедляет рост и развитие детей. Если малярию не лечить, она может привести к разрыву селезёнки, коме и смерти больного. Дает она и разного рода осложнения. Иммунитет у переболевших держится недолго[56], так что человек может заболеть снова и снова…
