Просить составить себе компанию я никого не стал, а просто с, как обычно, незаметной Виль, вышел на улицу. Последнее время я практически не курил…но сейчас вдруг захотелось. На лужайке у мангала возился повар со второй порцией шашлыков, и я с наслаждением вдохнул чистый холодный воздух с легким ароматом дыма и более насыщенным ароматом жаренного мяса. Кроме повара, орудующего за мангалом, за забором, если присмотреться, виднелось несколько фигур, и как я понял из коротких фраз, которыми они перебросились между собой, это была охрана императора. Тишину они не нарушали. Малозаметные, но серьезные ребята. Даже приглушенные звуки музыки, доносившиеся из зашторенных окон коттеджа, не нарушали ее. Чистое звездное небо над головой. Хорошо…
Елка переливалась разноцветными огнями. Я прикурил и, затянувшись, выпустил дым, любуясь звездным небом.
– Дымишь? Не знала, что ты куришь, – повернувшись, я увидел рядом с собой Владу Потемкину в наброшенной на плечи короткой шубке.
– Да так, иногда балуюсь, – пожал я плечами.
– Ну тогда я тоже побалуюсь. Не возражаешь?
Под моим удивлённым взглядом она извлекла из кармана пачку сигарет и вскоре тоже задымила вместе со мной.
– Надо же, – покачал я головой, – дурная привычка.
– Раз в месяц можно, – хмыкнула та, – но не спорю. Привычка дурная. Я непросто так вышла… тут мы вдвоем.
– Весьма двусмысленная фраза, – насмешливо посмотрел на нее.
Девушка улыбнулась и провела язычком по своим губам.
– Ты знаешь, я не против победить эту двусмысленность…
Что ж. Взгляд Влады говорил о многом.
– Может позже, почему бы и нет? – только и нашелся я, что ответить.
– Ловлю тебя на слове, – улыбнулась девушка, – но вообще – то, я пришла не совсем по этому поводу. Точнее, совсем не поэтому, – вид у нее вдруг стал на удивление серьёзный. Не спрашивай, откуда узнала, но на тебя точно готовится покушение. В Японии. Уже вовсю идет подготовка!
– Хм, – в принципе я это уже понял на новогоднем балу после слов императора. И имел разговор с Исидо. Так что сообщение девушки явно запоздало, и просто подтвердило слова императора, который, все-таки, говорил о слухах… – спасибо.
– Ты не удивлен? – с разочарованием в голосе уточнила девушка.
– Ну, была уже информация об этом, – пояснил ей я, – но твои слова окончательно подтвердили ее. Расстраивать Владу мне не хотелось. Пусть думает, что помогли.
– Понятно… – протянула она, – а тебя интересует организатор этого убийства?
– В смысле? – уставился я на нее, – тут итак все ясно…Годунов да Скуратов.
– Я о конкретном организаторе. Он уже вылетел в Токио, вчера!
– Ты знаешь, кто это? – теперь я уже смотрел на девушку по-другому.
– Знаю, – кивнула она, – информацию пришлю завтра тебе на плантел. Кстати, а где твоя телохранительница? Она здесь?
– Здесь, – кивнул я, – сам поражаюсь, насколько искусно она может сливаться с окружающей обстановкой.
– Да, повезло тебе с ней, это точно! Кстати, по поводу нашего разговора об игровых именах, – Потемкина посмотрела на меня, – может обменяемся именами? Просто очень интересно. Судя по тому, как вы отреагировали на то, что я выполняю квест Гипериона, поняла, что вы его тоже выполняете. А если еще из фракции Зевса… Так кто ты? Асклепий? Геракл? Вергилий? Орфей? Не такой уж и большой выбор.
Я слегка напрягся. Надо же, как быстро она вывод сделала. Однако…
– А почему ты решила, что только одна группа выполняет этот квест? Может там их несколько?
