Пришёл чёрт к людям и думает: «Взрослые меня боятся. Пойду к детям, посмотрю – боятся они меня или нет?» Пришёл чёрт к детям. Увидали они его и давай баловаться да играть – кто за хвост дёрнет, кто за бороду потреплет, кто на спину залезет и катается, кто за рога цепляется. Измучился чёрт, вырвался от детей и убежал. Позвал других чертей и говорит:
– Дети нас не боятся! Давайте сделаем Бабу-ягу – пусть она детей пугает да нами стращает.
Черти напихали в мешок самых злых-презлых старух, притащили в преисподнюю. Бросили в котёл и давай их варить-переваривать, из многих злых одну самую презлую делать. Три дня варили.
Вот один чёрт принялся глядеть, что у них получилось. Приоткрыл крышку, склонился над котлом. А рука из котла хвать его за рога да за бороду и давай таскать да трепать, аж искры у нечистого из глаз полетели. Черти скорей растворили из преисподней ворота. Выскочила Баба-яга из котла, выхватила у чёрта из рук помело, вскочила в ступу и полетела на землю детей пугать.
Жили старик и старуха. Не было у них детей. Однажды пошли они в огород. Пришли в горох. Стали его щипать. Нашли большой стручок. Принесли его домой. Разломили. В гороховом стручке – маленький мальчик. Головка у него с вершок, а сам он с локоток. Стал мальчик жить у старика и старухи. Вырос всего на один ноготок, так и остался маленьким. Прозвали его Заморышек. Утром и днём он старику и старухе по хозяйству помогает, а вечером в игрушки играет.
Заморышек сделал себе новую игрушку – стрелку и лучок. Натянул тетиву и выпустил стрелу. Полетела она далеко. Упала в лесу. Пошёл Заморышек её искать и заблудился. Забрёл в глухую чащу. Вдруг видит, стоит на опушке косая избушка. «Дай-ка, – думает, – зайду, у хозяина дорогу домой спрошу».
Заморышек зашёл в избушку. Посреди неё Баба-яга на лавке лежит. У неё нос в потолок врос. Увидала Баба-яга гостя. И говорит:
– Мальчик хорошенький, добренький! Возьми на столе ножичек. Залезь ко мне на нос. Пока я спала, он в потолок врос. Ты ножичком потолок поскобли и мой нос освободи.
Пожалел Заморышек старуху. Взял со стола ножичек. Забрался к ней на нос, на самый его конец. Поскоблил потолок. Освободил нос. Обрадовалась Баба-яга. На лавку села и говорит:
– Ох, я три дня уже не ела, очень кушать захотела. Садись, мальчик, на сковородку. Я тебя поджарю и съем.
Заморышек испугался и с носа не слезает. Баба-яга принялась длинным носом трясти. Заморышек не падает с него. Хочет рукой смахнуть, да не может до него дотянуться – такой длинный нос у неё. Решила мальчика в реке утопить. Вышла из избушки.
Баба-яга пришла к реке. Сунула нос в воду. Заморышек стал тонуть. Видит, плывёт рыба налим. У неё хвост плоский, как блин. Заморышек за него руками ухватился. С рыбой уплыл. Выбрался из реки на другом берегу. Пошёл дорогу домой искать.
Один мальчик пас в степи овец. Вдруг налетела неведомая огромная птица, схватила его в когти и унесла к себе в гнездо. Забралась на дерево змея. Принялась птица со змеёй бороться. Схватила её в когти и улетела. Мальчик выбрался из гнезда, слез с дерева и пошёл дорогу домой искать. Вышел из леса на дорогу. Долго ли, коротко ли шёл по пыльной дороге, наконец пришёл в такое место, где сразу четыре реки в одну сливаются и четыре горы в одну сходятся.
