– Вот мне интересно, у Великого князя полно сильных бойцов, а отдуваемся мы вдвоем. Неужели нельзя было собрать тысяч десять ребят, да прошерстить все Пермское княжество на предмет Родионовых?
– А ты знаешь какими потерями это все обошлось бы? Только переворот со свержением Преображенских унес жизни шести тысяч человек. Это почти столько же, сколько сейчас в армии всего Ростовского княжества. И потом, ты хочешь, чтобы мы еще больше сил дали Родионовым? Чудинов ведь правильно сказал об артефакте.
– Да, каждая жертва делает их только сильнее.
– Вот! Поэтому с ними будут разбираться небольшие группы одаренных. Да, рисковать такими ценными кадрами опасно, но это куда лучше, чем гнать на смерть еще несколько тысяч.
– Кстати, куда мы идем? Ты уже строил планы наперед?
– Не волнуйся, когда играешь в команде, есть возможность часть обязанностей делегировать на других и разработать несколько запасных ходов.
– А теперь, пожалуйста, на человеческом.
Серпухов нахмурился, но тут же его взгляд прояснился.
– Пришли! Простыми словами, я распорядился, чтобы на окраине Самары нас ждала машина на тот случай, если разговор с Чудиновым пойдет немного не так, как ожидалось. Честно говоря, я не думал, что на его поместье нападут, но вот сам Игорь…
– Ладно, где машина?
– Машина? – сотник покрутил головой, и убедился, что вокруг нет ни души, а машины так тем более. – Похоже, я немного промахнулся.
Мы шли по окружной дороге еще около часа, пока не наткнулись на машину грибников, которые остановились на обочине.
– Как грибочки-то? – Серпухов облокотился на машину и склонился к окошку водителя.
– На диво! – протянул огромный детина, кивая в сторону двух лукошек, битком набитых грибами.
– Мухоморов да поганок, небось набрали?
– Обижаешь, отец, только опята да белый гриб, – второй вылез из-под машины и вытер руки, перепачканные в чем-то черном.
– Что ты к грибникам прицепился? – я чувствовал, что эти двое были совсем не теми, за кого себя выдают. От них так и фонило даром, причем высоких ступеней. Нужно забирать сотника и убираться отсюда.
– Погоди, не мешай. Это кодовые фразы, видишь?
– Да мы вас сразу признали, Алексей Иваныч! – расплылся в улыбке детина.
– Сразу или не сразу, а проверить не помешает!
Оказалось, что это были именно те ребята, которым нужно было забрать нас отсюда. Они настолько постарались замаскироваться, что раздобыли рабочую одежду и даже грибов насобирали. Уже через пять минут езды мы остановились неподалеку от их схрона, где в лесу нас ждала бронированная машина под охраной еще четверых ребят. Там же нашлись для нас доспехи по размеру.
– О, знакомый производитель, – я не смог сдержать улыбки, заметив герб нашего с Фроловым завода.
– Ага, говорят, лучшие доспехи в Великом княжестве, – поддержал Серпухов. – Скажу по секрету, в последнее время вы так поднаторели, что обошли даже наши московские, и Рымин всерьез задумался над тем, чтобы заказать вам партию тысяч на двенадцать.
– Ну, это года два ждать придется, – улыбнулся я, искренне радуясь за наших ребят.
– Надо будет – подождем, – успокоил меня сотник. – Ну, залезай в машину, и дальше помчимся с ветерком. Правда, придется немного потесниться. Сам понимаешь, восемь человек в бронетранспортере…
– А не слишком ли приметно? Мне кажется, вся округа уже через пару часов будет знать что мы проезжали мимо.
– И пусть судачат, пора встряхнуть это болото. Тем более, что нам нужно по определенному адресу.
