Лицо Жоры озарила широкая улыбка.
– Спасибо. Так мило сказано.
Жорик умчался в глубь квартиры.
– Доедай быстренько, – распорядилась Федина, – пойду пока чернила заварю. Тебе какие? Красные, зеленые?
Я нашла силы на ответ:
– Любые, все прекрасны.
Лидия Федоровна ушла в зону кухни и загремела посудой. Я уставилась на тарелку. Как избавиться от ее содержимого? Выбросить в окно? Но сия псятина вкупе с изыском из тараканов может угодить кому-то на голову, и разразится скандал. Вышвырнуть ее в мусорное ведро? Правильное и простое решение, но невыполнимое. Ведро находится на кухне, а там сейчас суетится Федина. Собрать странные куски в салфетку, положить в карман, дойти до туалета и смыть в унитазе! Отлично! Вилка, ты гений!
Я схватила три бумажных квадрата, сложила их стопкой, вытряхнула на верхний слой непонятно что, завернула, сунула в карман кардигана и рысью кинулась из столовой.
– Ты куда? – крикнула мне в спину тетя Лида.
– Мобильный в спальне звонит, – соврала я.
Потом быстрее гепарда домчалась до нашей со Степаном спальни, пересекла ее, распахнула дверь в санузел, швырнула в унитаз ком салфеток и выдохнула. Ура! Операция прошла успешно. Кардиган, правда, воняет селедкой в шоколаде, но он не шерстяной, а из хлопка с эластаном. Он уже не один раз стирался, но выглядит как новый.
Я переоделась, дошла до постирочной, запихнула кардиган в барабан, включила машину и пришла в восторг от собственной оперативности. Ай да Вилка! Ай да молодец! И тетю Лиду не обидела! И от псятины избавилась! И стирку затеяла. Нет мне равных в решении деликатных вопросов.
С гордо поднятой головой я вернулась в столовую.
– Телефон молчит! – сказала тетя Лида и показала на трубку, которая мирно лежала на столе.
Я моргнула и опять продемонстрировала невероятную сообразительность.
– Так у меня их несколько. Звонил рабочий, он в сумке.
– А-а-а! – протянула тетя Лида. – Бедная девочка! Тут с одним аппаратом с ума сойдешь. А у тебя вон их сколько!
Я потупилась. Если и дальше так дело пойдет, я стану профессиональной врушкой.
– Хочу показать вам свое изобретение, – объявил Жорик, входя в комнату.
Потом он потряс картонной коробкой, которую держал в руках.
Лидия зааплодировала.
– Вилка, Жорик изобретатель чудесных игрушек для детей, их потом выпускают многие фирмы! Я же угадала? Там, внутри, новая забава?
– Конечно, – кивнул племянник, – и! Есть прекрасная новость! Угадайте, как я назвал свое изобретение?
Жорик опустил коробку на стол, поднял крышку и достал… розовую пластмассовую собачку высотой сантиметров пятнадцать. У нее были уши, как у спаниеля, и короткий хвост, похожий на теннисный мячик.
– Как вам Лида? – спросил Жорик.
– О-о-о! Ты дал ей имя в честь меня! – ахнула тетя. – Дорогой! Милый! Я не заслужила столько радости!
Жорик улыбнулся:
– Рад, что ты довольна.
– Милейшее создание, – ликовала Федина, – дети придут в восторг!
Я молча смотрела на собачку. На мой взгляд, ничего особенного, таких игрушек в магазинах полным-полно. Навряд ли современные дети обрадуются простенькой поделке из пластмассы. Недавно я покупала подарок дочке приятелей и была потрясена тем, что увидела в магазине. Чего там только не было! Думаю, Жорику не удастся сделать свое «изобретение» популярным.
– Я подготовил Ли к показу, – объяснил тот, – она полностью заряжена.
– Работает от электричества, – сказала тетя Лида, – в животе батарейки.
