– А кто это?
– Мужчина, что встречал вас у входа в клуб. В красном костюме.
Незнакомец слегка нахмурился. Его лицо было так близко, но из-за частой перемены света, я не могла понять, какого цвета его глаза. Он так внимательно смотрел на меня.
– Нет, я его больше не видел, – громко сказал он мне прямо в ухо.
Я не владела немецким языком в совершенстве, но всё равно смогла расслышать его акцент.
– Очень жаль, – пробормотала я.
– Да, мне тоже, – ответил незнакомец, чем немало меня удивил. Я думала, в таком грохоте музыки он меня не расслышит.
– Спасибо за помощь.
– Уже уходите?
– Да. Голова раскалывается.
Парень улыбнулся, и я едва не ослепла от этой улыбки – такая открытая и немного по-детски наивная. Ни грамма мужского самолюбия! Я даже растерялась. Он со мной не заигрывает…
– Знаете, у меня тоже. Если хотите, могу проводить вас. Возьмём такси.
Я посмотрела на него, прищурив глаза. Папа с детства твердил мне, не садиться в машину с незнакомыми людьми. Но сейчас мой сигнал тревоги молчал, не выказывая ни малейшей опасности. Чего уж тут скрывать, незнакомец был чудо как хорош собой, без смазливости и раздутого эго. Я принимала во внимание тот факт, что знаю его всего две минуты, но моя интуиция отчётливо говорила, что опасаться здесь нечего.
– Меня зовут Клиф, – представился парень, протягивая руку.
– Хэл, – ответила я.
– Хэл? Какое интересное имя.
– Ну, это от Елены. Елена – Хелен – Хэл. Как-то так.
– Ясно. Ну, что Хэл? Решились?
– М-м… – протянула я. – Наверное…
– Это вы Хэл? – услышала я позади себя громкий голос.
Рядом со мной выросла высокая девушка в чёрном купальнике. Яркий макияж и густой начёс ясно указывали, что она только что спустилась со сцены.
– Нина? – уточнила я.
– Матео сказал, что вы хотите о чём-то меня спросить.
Несмотря на её женственность и красоту, голос у девушки был низким с примесью хрипотцы, что совершенно не вязалось с её образом.
– Да, хочу. Минутку.
Я повернулась обратно к Клифу. Он смотрел на Нину, сощурив глаза, словно не мог понять, кто перед ним стоит.
– Извини. Пока не получится слинять отсюда.
– Никаких проблем, – покачал головой Клиф. – Было приятно познакомиться.
Отсалютовав нам, он быстро растворился в толпе. Слишком быстро, как мне показалось. Ну да ладно.
– Давай сюда, – сказала Нина, кивнув в сторону пустой кабинки, где я разговаривала с Матео.
Мы вошли и сели на диван. То есть я села, а Нина развалилась, положив свои обтянутые сетчатыми чулками ноги на стол. В полутьме она выглядела завораживающе красиво, даже у меня перехватило дыхание.
– И что ты хотела спросить? – произнесла Нина. Её голос до сих пор сбивал с толка. Словно на её месте сидела столетняя курящая женщина.
Я открыла, было, рот, но тут поняла одну простую вещь. Я не знаю, что спрашивать. Если задам вопрос «А не становится ли время от времени твоя кожа чёрной, как непроглядная ночь, и не набрасываешься ли ты на людей?», то меня тут же вышвырнут на улицу, не забыв позвонить в психушку. И какие могут быть наводящие вопросы? Все три года, что я провела в поисках доказательств своей теории, я только и делала, что копалась в старых газетах и библиотеках. А вот так, оказаться лицом к лицу с «подозреваемой», которая, может знать о нелюдях… Это у меня впервые. Даже признаться Эрвину или Матео было не так сложно.
Похоже, я слишком долго молчала. Нина недоумённо приподняла одну бровь.
