Иногда мне кажется, что в мамином понимании реальная жизнь похожа на фильмы Джона Хьюза[8]. Что это всего лишь вопрос времени, когда я найду такого парня, как Джейк из «Шестнадцати свечей», и все обернется калейдоскопом милых подростковых сцен: мы гуляем в парке с одной парой наушников, слушаем одну и ту же музыку, едим мороженое в старомодном кафе, я иду на студенческий бал с букетиком на запястье. Не понимаю, как можно быть настолько оторванной от реального мира.
Тем не менее. Новая школа.
Алекс глубоко вздохнула и покачала головой. Взяла желтую мягкую подушку и прижала к груди, как щит.
С чего начать? Прежде всего школа – огромная. Пройдя пост охраны, я свернула в первый коридор и как будто попала прямиком в людское море. Кого только там не было! Серферы и девушки-готы, фанаты рок-групп и спортсменки, девушки с голубыми волосами и девушки с длинными закручивающимися локонами, на завивку которых наверняка требовалось не меньше часа. И, естественно, я никого не знала. Народу было столько, что я не могла сообразить, куда идти. Первой у меня по расписанию стояла английская литература, а я понятия не имела, где находится класс. На самом деле я даже пожалела, что не подготовилась как следует и не разузнала все заранее. В конце концов, я нашла его и села на ближайшее свободное место. Я вспотела, лицо горело, а еще у меня началось что-то вроде паранойи из-за того, что все на меня пялились. Я огляделась и не поверила своим глазам – рядом со мной сидела Дафна. Та ужасная девчонка, которая накричала на меня в парке. Она разговаривала с двумя другими, которых я тоже там видела: Келли – с веснушками и золотистыми волосами, и Шэй – высокой брюнеткой с большой грудью.
Дафна жаловалась, что в классе жарко.
– Какое дерьмо, – говорила она, отдуваясь и забрасывая за спину хвост. – Поскорей бы убраться отсюда.
– Да, жарко, – поддакнула Шэй.
Я уже поняла, что она у Дафны на побегушках и готова соглашаться со всем, что та скажет. Келли эти двое, похоже, раздражали, потому что она произнесла:
– Сегодня только первый день в школе. Вы что, собираетесь весь выпускной год жаловаться?
Дафна улыбнулась.
– Возможно, – и сморщила нос. – Боже, как здесь воняет. Что это такое?
– Спрей для тела «Экс», – протянула Келли, не отрывая взгляда от телефона.
Дафна рассмеялась и вдруг, прежде чем я успела понять, что происходит, повернулась ко мне.
– Боже мой. На что ты так уставилась?
А я просто смотрела на нее, не в силах вымолвить ни слова. Я пыталась заставить себя сказать что-нибудь – хоть что-то, – но ничего не приходило на ум. Все было как в тот день, когда я впервые увидела их на теннисном корте. Тогда я действительно таращилась на них. Подслушивала их разговор.
Еще до того, как она заговорила, я поняла, что все будет плохо. Только не знала насколько. Дафна оглядела меня с головы до ног, ее глаза превратились в щелочки, и она процедила:
– О боже мой. Это та извращенка, которая на днях снимала на видео, как вы, ребята, играете в теннис.
Она говорила так громко, что ее слышал весь класс. Все повернулись и уставились на меня. Я чувствовала на себе их взгляды. Как будто какие-то насекомые ползали по телу. Но Дафна на этом не остановилась, а только заговорила еще громче:
– Народ, как думаете, она чокнутая? Может, она снимала это видео, чтобы потом под него почесать ежика?
Я хотела умереть. Прямо там, прямо на месте. У-ме-реть. Но не потому, что Дафна назвала меня чокнутой. Я имею в виду, кого волнует, у кого какие тайные пристрастия? Просто она выставляла меня какой-то гадиной. После такого никто в этой школе и знать бы меня не захотел. Первый день, а меня уже вычеркнули из школьной жизни.
