– Зачем ты пошла с нами? – закуривая после купания, поинтересовался Андрей у новой попутчицы.
– Вы ухаживаете за Полей, – женщина подняла на него синие глаза, – но кто-то должен ухаживать за Вами, Учитель. Почему не я?
– Учитель? – усмехнулся Андрей. – С чего ты взяла, что я – учитель и непременно стану учить тебя? Ухаживать за мной необязательно, а оставаясь в нашей компании, тебе придётся делить с нами не только кров и еду, но и судьбу…
Они медленно двинулись к западному побережью Нового Княжества, а затем вдоль него на север. Неизведанным маршрутом Старик вёл женщин в Ультра-Петербург, с интересом изучая местность. Несколько раз на пути им встречались отшельники, ютящиеся на побережье. Обычно они не отказывали гостям в пище, а на ночлег Андрей предпочитал останавливаться в безлюдных местах. Троицу в тёмных очках принимали за паломников, стремящихся обойти все водоёмы с «голубой» водой и окунуться в них. Оказалось, что в народе продолжали плодиться слухи, что однажды этот путь проделал сам Князь. Находились люди, пытавшиеся пройти «Тропой Князя», но удалось ли кому-то осилить хотя бы половину пути, доподлинно не знал никто. Андрей улыбался, не отрицая, но и не подтверждая того, что является паломником. Впрочем, с определённого момента путешествия он со своими спутницами стал погружаться в каждый встреченный ими водоём.
Ежедневный быт тройки путешественников выстроился в стройный распорядок. До поры Полина относилась к неожиданному походу как к наказанию, странной повинности. Джейн, напротив, сопровождала Андрея добровольно, с неподдельным энтузиазмом. Она оказалась приятной попутчицей и отличной помощницей. Лишь продолжала называть его Учителем, игнорируя слово «Старик». Обнаружив поблизости очередной населённый пункт, Андрей оставлял её с Полей в безопасном месте и отправлялся за продуктами. Однажды Джейн заговорила:
– Не знаю, как Полина, а я могла бы помогать Вам с добычей средств и продовольствия для нас троих.
– Каким же образом, Дженни? – поинтересовался он.
– Самый простой способ – продавать своё тело, – не моргнув глазом, ответила она.
– В конце концов, мы с Джейн можем делать это вдвоём, – поддержала спутницу Поля.
– Ага, – оскалился Андрей, – а я буду старым сутенёром двух милых барышень!
– Если Учителю не нравится слово «сутенёр», – скромно улыбнулась Джейн, – есть другое – «Хозяин». К Полине оно имеет прямое отношение. А я готова стать Вашей рабыней, как только Вам это заблагорассудится.
– Так, – заиграл желваками Старик, – я выскажусь на данную тему один раз, чтобы больше к ней не возвращаться. Во-первых, денежных средств для безбедного существования мужчины и двух женщин у нас хватит на несколько лет, как минимум. Во-вторых, слово «рабыня» имеет вполне определенный смысл, но к собственным рабыням у меня особенное отношение. Они не торгуют своим телом для пополнения бюджета. Однако, если кому-то из них необходим секс на стороне, я редко возражаю. В-третьих… Джейн, тебе требуется узаконить наши отношения?
– Весьма желательно, Учитель… Зачем? Мне важно быть уверенной в том, что ни завтра, ни послезавтра никто не сможет разлучить нас. И для меня не имеет значения, как я буду называться – ученицей, помощницей, рабыней…
– В самом деле? – поднял брови Андрей. – Ты готова сопровождать нас вечно?
– Учитель знает, – мягко, но убеждённо произнесла Дженни, – что я буду рядом, пока нужна ему.
