– Как Вы это сде… Андрей?!
– Узнал, Свирепенький! – засмеялся Старик. – Неужели, я так изменился?
– Ещё как! – недоверчиво произнёс Сергей и тут же увидел перед собой Князя в привычном обличье. «Свирепый» ахнул и полез обниматься…
Но то, что мужчины увидели за дверью, поразило Сергея больше, чем трансформации Старика, и повергло в трепет Николая. Свет фонаря выхватывал старинные фрески дивной красоты на стенах небольшого круглого зала. В отличие от маленького храма на дворцовой территории Ультра-Новгорода, здесь было сухо. Подземный водоём отсутствовал, что нисколько не удивило Андрея, учитывая наличие открытого бассейна в двух шагах от руин.
– Сергей Иванович, принимай это чудо под охрану, – проговорил Старик, изучив детали изображений.
– Да… Конечно, Ваше…
– Учитель, – подсказал Коля.
– Да, Учитель, – поправился полковник Свирепый.
– Эх, сюда бы свечи поставить! – воскликнул Андрей.
– Подождите… – срываясь с места, произнёс Сергей. – Через полчаса привезу!..
Он привёз не только свечи, но и еду, и питьё, которые на плоском камне неподалёку от бассейна и входа в подземелье начала раскладывать его помощница Люся. Джейн и Яна бросились ей помогать, а Полину Андрей повёл в подвал. Шестым чувством Поля поняла куда отправляется и занервничала, памятуя о своей реакции на аналогичное место в Новом Княжестве. «Что бы ни происходило, я должна верить Андрею, – убеждала она себя. – Второй катастрофы я не перенесу». Старик просто посадил её на пол посередине подземного зала, погладил Полину по голове и принялся зажигать и устанавливать вдоль стен свечи, привезённые Сергеем. Сначала Полю потряхивало от внезапного холода, но она успокоилась и начала смотреть по сторонам невидящим глазами. Ей чудились удивительные картины из прошлой жизни… Через несколько минут Полина согрелась, свернулась калачиком на полу и уснула…
Проснулась Поля на руках Андрея, выносящего её на поверхность, к бассейну. Он раздевал молодую жену, и она не пыталась остановить его, не испытывала стыда, а только улыбалась. Очутившись в воде, в объятьях своего мужчины Полина почувствовала удивительное тепло…
Джейн чрезвычайно заинтересовалась тем, что особенного Учитель нашёл в подземелье, а оказавшись там вдвоём с ним, открыла рот от изумления. Около получаса она ходила вдоль стен зала, вглядывалась в чудесные лики на фресках и не могла насмотреться на них. Если и присутствовали в её душе сомнения, то теперь Дженни точно знала, зачем отправилась в странное паломничество с удивительным Стариком. Он увёл женщину в особенный, чудесный мир, где Джейн нашла своё место…
Отправляясь в подземелье с Андреем, певица Яна испытывала волнение, граничащее со страхом. Но действительность перевернула её сознание. Широко распахнувшимися глазами девушка переводила взгляд с фресок, оживших в тёплом свете свечей, на Андрея, ожидая от него подсказки. Старик прошептал что-то неразборчивое и поклонился прекрасному женскому лику, изображённому на стене. Его поступок потряс Яну. Девушка вздохнула полной грудью, опустилась на колени и… принялась шептать одной ей понятные созвучия! Андрей не мог разобрать слов, но ему и не требовалось их знать…
Трапеза у водоёма обрела особый, символический оттенок. Люди и смотрели-то друг на друга по-особенному, ощущая себя носителями Великой Тайны.
– Позволь мне стать хранителем этого места, Учитель! – попросил полковник Свирепый.
