— Строгие правила, — мне было искренне жаль девушек, у которых мог случиться подобный конфуз. «Конечно, в их мире другие правила, а этикет как жесткие тиски, в которых живешь всю жизнь. Шаг влево, шаг вправо — расстрел на месте, а точнее, плаха или что-то похуже».
— Ну а по уровню магии? Как я за неделю смогу ее в себе развить, чтобы меня не выгнали?
— Это называется инициация. Для нее необходимо какое-нибудь сильное душевное потрясение.
— То есть мне пойти и выпрыгнуть из окна, чтобы как следует встряхнуть себя? А точнее вытряхнуть душу из моего бренного тела, — моё лицо выражало абсолютный скепсис.
— Лекарь тебя подлатает, но не факт, что лорд будет благодарен той, которая устроит шум и привлечет лишнее внимание к его дому и персоне.
— Значит, он не из тех, кто пристает к беззащитным девушкам в полумраке их апартаментов… — от моего намека глаза Кира недобро блеснули, но я тут же улыбнулась, шутливо бросив в него атласной подушкой, которую он ловко поймал. И продолжила спрашивать:
— Есть какие-то правила конкурса? Ну там… как в Библии — не убий, не прелюбодействуй и прочее.
— Естественно. Вы, девушки, коварные создания, поэтому любая, вздумавшая навредить сопернице, будет дисквалифицирована и покинет поместье. Пока в тебе не пробудилась магия — будь осторожна и не вступай в конфронтацию с опытными магиссами.
— Может, мне переманить к себе кого-нибудь из волков лорда? А что, будет спать со мной, защищать, пока я без магии как без рук.
— Хм, неплохая идея, — Кир одобрительно кивнул головой. — Я поговорю с лордом об этом. Но учти, натравливать животное на конкурентку также чревато исключением.
— Главное, чтобы они сами не вздумала лезть к волку. Эх, Барсик, жаль, тебя нет рядом.
— Барсик? Что это за тип? — лицо Кира посуровело.
— О-о-о… это мечта, а не просто тип. Он большой, нежный, с рыжей шевелюрой, хорошим аппетитом и острыми когтями, — я мечтательно улыбнулась. — Я называю его меховой подушкой. Дочь раскормила его до таких размеров, что когда он ходит по квартире, то покачивается, как бочонок.
— Меховая подушка? Он что… зверь какой-то?
— Зверь, а еще вечно голодный кот и просто попрошайка.
Кир засмеялся, а за окном начало светать.
«Мы проболтали до рассвета».
— Я пойду, — заторопился Кир. — Будет нехорошо, если о тебе до конкурса поползут дурные слухи.
— О да! Как скажете, господин Кир, или, быть может, у тебя есть другой статус? Барон, маркиз, кто там еще?
— Граф, виконт? — предложил он, разведя руки в стороны. — Титулов много, но я один. Спокойной ночи, Кира, — и он скрылся за дверью.
Наблюдая, как небо светлеет за окном, я опустила полог и забралась под одеяло.
«Снежинка, у тебя сейчас вечер, поэтому спокойной ночи, моя девочка».
Проснулась я в два часа дня и еще долго лежала в постели, осмысливая всё, что со мной произошло. «Это не сон, но и не кошмар. Я просто в безвыходном положении. Радует, что моя клетка и общество в виде Кира весьма приятны».
Меня никто не тревожил, никакие будильники не срабатывали, и главное, рядом не было горничных, которые помогали бы мне каждую минуту. Терпеть рядом с собой посторонних людей я не собиралась.
«Моя комната — моя крепость. Помыться, как и одеться, я могу сама. Прически мне пока что не нужны, да и Кир ничего не говорил про внешний облик. Хотя, возможно, мои босые ноги его действительно смутили. После жизни с Кириллом я перестала замечать вокруг себя мужчин и думать, что у них, оказывается, тоже есть глаза, и они видят во мне женщину».
