Мир Элрой. Секрет ведьмы - страница 12

Где же он все-таки поймал эту гадость? Темные территории огромны и обитатели их разнообразны. Если же за основу брать то, что он заразился недавно… Летели они с севера, кажется. Там гарнизон охраняет границу с Черной Пустыней, значит и тварь должна быть оттуда родом. Трехгранная граничит как с пустыней, так и с топями. Топи отпадают, они южнее. Остается еще Темный Лес, но я очень надеюсь, что они не из такой дали летели. Что ж, готовимся к регулярным походам в Черную Пустыню, искать то – не знаю что. С этими мыслями я немного успокоилась и смогла, наконец, заснуть. Завтра предстоит непростой переход к следующей деревне. А за ней уж и застава. Силы мне понадобятся.

Утром следующего дня, еще затемно, я отправилась в путь. Попутных повозок в этот раз не предвиделось, поэтому весь день мне предстояло идти пешком. Сомнительное удовольствие, на самом деле. Как никогда я сейчас радовалась, что приобрела год назад пару кожаных сапог. В деревнях они почти не встречалась, простой люд предпочитал дешевую обувь. Но в лаптях да башмаках далеко не уйдешь, по лесам не побродишь, да в темные земли не сунешься.

К вечеру, впереди показалась деревня. К этому моменту я уже еле держалась на ногах, одежда была вся пропыленная и мокрая от пота, а мой общий вид весьма жалким. В этой деревне имелся маленький трактир с несколькими комнатками для сдачи постояльцам. Из-за близости к заставе здесь часто останавливались и отдыхали войны. Не задержавшись в обеденной зале, сразу отправилась наверх, в снятую комнату. Голод можно потерпеть, иначе я просто усну за столом. Единственное на что хватило сил – это переговорить с трактирщиком по поводу попутки. К моему бесконечному облегчению пешком завтра идти не придется, рано утром отправляют провизию в гарнизон. Притворюсь мешком картошки, и пусть только усомнятся, что я им не являюсь!

План был прекрасен и даже частично исполнен. Если настоящие мешки с картошкой ехали со всем комфортом, накрытые непромокаемой тканью, то я была предоставлена на растерзание капризам природы. Лил дождь. И никакой плащик, купленный в местной лавке, не мог защитить от холодных, вездесущих капель влаги.

И вот, к обеду, злая, уставшая, насквозь промокшая ведьма въезжала в небольшое поселение, которое надежно охраняло границы наших земель от вторжения темных тварей.

Заставы являлись нейтральными территориями, независимо от того, чьи границы они охраняли, а в составе гарнизонов проходили службу люди и нелюди всех рас и подданные всех стран. Темные земли были всеобщей проблемой, решить которую в одиночку, без огромных потерь не получилось бы ни у кого. Оказалось, что истинная темная магия может разъесть не только тело и душу, но и сам мир.

В поселении кипела жизнь. Люди и нелюди сновали туда-сюда, спеша по своим делам. На плацу разминалась с мечами группа воинов людей, чуть дальше тренировала свою меткость небольшая группа эльфов, на посту разгружали телеги с провизией, два гнома с деловым видом спешили в кузницу, а стайка девушек с тюками белья пробежала из казармы в одно из хозяйственных зданий. Здесь были и уже знакомые мне лица и совершенно новые, недавно прибывшие на службу.

– Ева! – Пробасили на всю улицу. Из главного здания вышел высокий, плечистый мужчина средних лет с безупречной военной выправкой. Чем-то сильно недовольный мужчина.

– Доброго дня, господин Маргольд!