– Честно? Не знаю, – мне показалось мой ответ его огорошил.
– Тогда зачем мы тут сидим и разговариваем, если ты не можешь нам помочь? – удивился Ульфрик.
– Я обещал жене, – напомнил я, – но мой ответ не означает, что я не думал над вашим положением. Я могу пригласить вас на свой остров. Место найдем, но тогда я попадаю в щекотливую ситуацию. Я у конунга отбираю серебро. Он мне этого не простит если узнает. А он про это рано или поздно узнает. Ну или еще вариант – вы выбираете меня своим хёвдингом и уже я буду перед конунгом решать ваши проблемы. На Исэе мне их решать пока удается. Ну и у вас всегда остается тот выход, что написан за моей спиной. Я могу просто уйти и рассказать конунгу про пустой город. Ну а дальше как получится.
– Хорошо, Белый Медведь, я расскажу тэну, все что ты мне сказал, – Ульфрик сделал попытку подняться, но стоявший за его спиной Бреки положил свою огромную ручищу ему на плечо, и попытка не удалась.
– Знаешь Ульфрик, – я сделал долгий глоток, – почему-то мне кажется, что твой тэн сам тут будет в скором времени.
– С чего ты взял? – Ульфрик исподлобья посмотрел на меня.
– Не верю я, что это все ваши воины, – улыбнулся я самой своей широкой улыбкой, – твои стражи фьорда хороши, когда нужно очистить палубу вражеского корабля от воинов, но для свалки в городе они слишком легко вооружены.
– Не верить твое право хёвдинг, но это все воины Ормвика, – в середине стола, занимаемой воинами Ульфрика поднялся высоким и широкоплечий воин.
– А вот похоже и тэн? – я вопросительно посмотрел на воина.
– Тебе не откажешь в проницательности хёвдинг, я тэн Ормвика – Альмар Иварсон по прозвищу Скряга, – представился воин.
Как-то я встречал купца по прозвищу «Щедрый» и щедростью от него и не пахло. Интересно, а тут как? Одежда тэна Альмара не сильно отличалась от одежды остальных воинов. Наверное, прозвище реально описывает главную черту характера тэна. Весь ряд воинов Ормвика сдвинулся и тэн уселся рядом со мной.
– Я услышал твои слова хёвдинг, в них много мудрости, – начал тэн Ормвика, – и я был очень удивлен услышать их от столь молодого воина.
Знал бы он, что под личиной молодого воина скрывается старый дед, его удивление было бы еще сильнее. Я не стал его перебивать и стал слушать дальше.
– Мы не долго продержимся против конунга, если он решит взяться за нас серьезно, – продолжил тэн.
– Значит мои воины – это не серьезно? – прервал я его речь.
– Прости мои дерзкие слова хёвдинг, если бы не твоё милосердие, то не сидеть бы нам тут за пиршественным столом, – легко согласился Альмар.
Вот ведь хитрая змея, тут же вывернул. Видно, что тэном он был долго и в дипломатических переговорах поднаторел.
– И к какому же решению ты больше склоняешься? – прямо спросил я.
День был долгий. Уже начинало сильно хотеться лечь и поспать. Показывать свою усталость на переговорах ни в коем случае нельзя. Поэтому я постарался сдержать рвущийся наружу зевок, закрывшись кружкой с пивом.
– Видно мы чем-то сильно прогневали богов, что они решили изгнать нас из нашего города, – сказал Альмар Скряга.
– Не думаю, что дело в богах, – возразил я, – скорее в алчности конунга.
– А кто такой конунг? – спросил меня Альмар и сам же ответил, – проводник воли богов.
– Ну если смотреть под таким углом, то в твоих словах есть зерно истины, – согласился я.
– Я не думаю, что конунг сможет прознать куда, подевались люди Ормвика, если мы будем приплывать на твой остров малыми группами, – сказал тэн, – я слышал, что последнее время на Исэе появилось много переселенцев. А даже если и узнает, доказать не сможет. Я с воинами останусь тут и будем трепать ему нервы.
