– Мне…нужно помочь вам выбрать подарок? – наконец, догадываясь, спросила Лера.
– О, нет, что вы, – нетерпеливо ответила Ульянова. – Мне всего лишь нужно подмениться. Петров уже что-то отметил, от него разит, как от спиртзавода. Лавицкий не может, а у Сергея Васильевича тогда получиться два дежурства подряд. Валерия, выручайте.
– Поменяться дежурствами? Наконец, осенило Валерию.
– Да. Я понимаю, в последний момент, я бы никогда…
– Почему в последний момент? – тупо спросила Лера, окончательно теряя нить разговора. Ей очень хотелось спать. Настолько сильно, что боялась даже на секунду прикрыть глаза: вдруг уснет ненароком.
– Вы сегодня дежурите, – уже начала раздражаться Ульянова. – Вы что же, забыли?
Лера резко обернулась и посмотрела на настенный календарь: семнадцатое число было обведено красным маркером.
– Я забыла, – потрясенно произнесла Лера. – Я действительно забыла. Понимаете, ночью возвращалась домой и сбила собаку. Такого огромного черного пса.
Она повернулась и посмотрела на Ульянову. Та выглядела ни чуть не меньше потрясенной, и, наверное, от этого не могла вымолвить ни слова. Ну конечно, это же ни в какие ворота: вот так просто забыть о дежурстве в день самого дежурства.
– Вы сбили пса? – наконец выговорила Ольга Михайловна.
– Да.
Она еще некоторое время рассматривала Валерию, словно видела ее впервые, а затем произнесла:
– Водить нужно аккуратней. Если не ошибаюсь, Семен Иваныч всегда вам это говорил. Насмерть сбили?
– Да нет, что вы, живой он, – чуть обиделась Лера. Водила она действительно лихо, но вот замечаний не любила. – Я его домой забрала.
– Домой? – поразилась Ульянова. – К себе домой?
– Не могла же я его там оставить!
Ольга Михайловна покачала головой, видимо, поражаясь такому поступку.
– Что же, дело ваше, – сказала она. – Так вы сможете со мной подмениться?
– Да, конечно, – торопливо ответила Лера. – Так для меня будет даже лучше, а то не спала совсем.
Ульянова кивнула, чуть улыбнувшись уголками рта, и уже открыла было дверь, как вдруг обернулась:
– А… пес очень большой?
– Ну да, – рассеянно ответила Лера, мысленно уже вернувшаяся домой и спящая в своей кровати. – Мне где-то по пояс. И черный.
Ульянова вновь покачала головой.
– И как вы не побоялись?
И вышла.
Наморщив лоб, Лера посмотрела на закрытую дверь. Странно, но ей это в голову не приходило, а ведь действительно должно быть страшно жить с таким псом в одном доме. А она о кормежке думает. Может, это неконтролируемое дикое животное, и сейчас ее сапоги дожевывает? Или диван, ему по размеру лучше подходит.
Уже садясь в машину, Лера приняла твердое решение, что пса нужно отдать. Ведь есть какие-то волонтеры, которые бездомными животными занимаются. Дома нужно будет залезть в интернет и найти какую-нибудь такую организацию. И отдать собаку.
Но все эти мысли разом вылетели у нее из головы, когда она подъехала к дому. На обочине был припаркован автомобиль Игоря. С бешено колотящимся сердцем, Валерия выскочила из машины, в два больших прыжка оказалась возле крыльца и влетела в дом.
Игорь сидел в гостиной на подоконнике, а на полу лежал пес. Увидев Леру, он приветственно махнул хвостом, но не встал, видимо, не желая покидать свой пост.
– Убери его, – злобно прошипел Игорь. – Убери эту тварь.
– И не подумаю, – ответила Лера, справившись с секундным шоком. – Он все правильно сделал: охранял дом от грабителей.
