Слова этого мышонка излучали столько страдания и горя, что лишь раз заглянув ему в глаза, София, невольно оступилась и сделала шаг назад.
В тот самый момент, когда перед глазами бедняжки всё поплыло, а в памяти одна за другой вспыхивали жуткие картинки из прошлого, дверь в комнату открылась и на пороге появился Себ. С крайне удрученным взглядом, бешенными глазами и частым дыханием, он тут же кинулся к Гостям…
– Собрание уже началось Себ… Что будем говорить? – вполголоса обратился Наследник Ренна к другу, приближаясь всё ближе и ближе к месту Совещания.
Даже сейчас оттуда доносились обрывки речей и дикие возгласы особо нетерпеливых мышей и крыс, пришедших нынче к Императору «на поклон».
– Правду Август… И только правду… Какой бы тяжелой она не оказалась, – ответил виконт, сжимая кулаки.
Затем они вместе смело шагнули в просторный квадратный в плане Зал, где во главе длинного каменного стола, стоявшего в центре, восседал сам Император – Ромул Реннский на высоком резном деревянном троне, без излишеств отделки и всякого рода украшений.
По правую и левую сторону от него расположились Представители Магистрата и Концерна, общим количество не менее десяти мышей и крыс.
– Мы просто обязаны выслать войска… – громко оглашал своё мнение высокий сухой крыс из Концерна.
– Мы должны так поступить – Долг и Честь призывает к этому! – вторил ему мышь из Магистрата.
– Должны…
– Обязаны… – поддерживали их все члены Советы.
Император – средних лет коренастая мышь с широкими плечами, здоровыми кулачищами, короткими аккуратно подстриженными волосами серо-коричневого, почти пепельного окраса, обладал твердым уверенным взглядом сизых глаз.
Одетый в простые стеганые кожаные доспехи, поверх камзола с длинными рукавами и плащ цвета ночи, наброшенный на плечи, пристегнутый на шее на металлическую бляшку, мужчина с сильным характером и непреклонной волей к победе смотрел впереди себя, мало обращая внимание на своих многочисленных Советников.
Сюда по тому, как вскочил с места Отец, приметив издалека своего сына, и то, как он поспешно вышел из-за стола, хромая на левую ногу – можно было без слов понять, как сильно он ждал его. На протяжении долгого времени все думы мужчины оказались целиком и полностью поглощены своим непутевым чадом, который без всякого предупреждения покинул пределы Ренна.
– Сын, ты вернулся?!
– Да, отец! – поспешил Август к Правителю Ренна и тот заключил парня в крепкие мужские любящие объятия.
– Рассказывай Август, как прошло твоё плавание? Кто это рядом с тобой? И где, мороз тебя пробери, мой племянник Ян Фрид?! – засыпал мужчина вопросами сына.
Совершенно опешив, Принц нервно захлопал глазами, не зная с чего начать свой рассказ.
– Почему ты молчишь? – попытался мышь поймать его взгляд.
– Прости меня отец, – рухнул перед ним на колени горе-сын. – Мой двоюродный брат, Ян Фрид – пал жертвой покушения на нашу жизнь…
– Что-о-о?! – прогремел отец и строго взглянул на Советников, которым рявкнул:
– Оставьте нас!
– Но мы еще не решили вопрос…
– Прочь! – прорычал Император, и мудрые мужи, прекрасно понимая, что Правитель не в духе обсуждать Дела Государства, поспешили на выход.
– А теперь расскажи по порядку, что случилось?! – проводил их суровым взглядом мышь.
– Отец… – проскрипел паренек, не находя подходящих слов.
– Да поднимись ты уже наконец! – помог ему встать на ноги Ромул Реннский.
