Черная Мышь размером чуть меньше ладони беззвучно бежала по каменному полу, виляя тонким хвостом. Эйкен и Стелла неспешно следовали за ней по коридорам и лестницам, пока спустя пару минут девушка неожиданно не ускорилась. Эйкен приказал Мыши вернуться на предплечье и побежал за подругой.
Стелла ворвалась в нужную комнату и, оттеснив уже закончивших работу целительниц, подлетела к оторопевшей Пайпер и выпалила:
– Здравствуй! Как себя чувствуешь?
Стелла хотела наклониться к девушке, очевидно желая по запаху понять ее состояние, но та, резко отодвинувшись, проворно подскочила с кровати и замерла.
– Прости ее, – пробормотал Эйкен, стыдливо втягивая голову в плечи. – Стелла просто… немного переживает.
Первая ничего не ответила. Казалось, она не замечала ни их, ни целительниц, собиравших свои принадлежности в небольшие деревянные сундучки.
Выглядела Пайпер неважно, и дело было даже не в синяках, царапинах и гематомах. Сальватор, стоявшая возле большой кровати с балдахином, выглядела несчастной, раздавленной и напуганной. Ее золотые глаза стали совсем тусклыми.
– Я не помню, – сиплым голосом произнесла Пайпер.
– На нас напали твари, – с готовностью ответил Эйкен, – и нам пришлось дать бой…
– Нет, это я помню. Я не помню, как оказалась здесь. Что я делала.
– А ты… – начала было Стелла, но осеклась – целительницы все еще находились в комнате.
Все во дворе видели, как они попали в Омагу через настоящий портал, но вряд ли об этом стоило и дальше трепаться на каждом углу.
– Спасибо за помощь! – невозмутимо продолжила Стелла, обращаясь к целительницам.
Самая старшая из них – Ветон, свела брови к переносице и недоверчиво уставилась на Пайпер.
– Где вы вообще ее раздобыли? – спросила целительница, ничуть не смущаясь.
Ветон была из семьи фей, поколениями применявшей чары для врачевания. Однако Вторжение и последующая жизнь в Диких Землях лишили ее семью необходимой силы, и Ветон стала последней, кто мог использовать крохи магии через сигилы. Она никогда не тратила чары, которые так трудно было восполнить, на мелкие порезы и ссадины, но, судя по тому, как блестели стальные глаза целительницы, сегодня ей пришлось хорошо постараться.
– Это долгая история, – уклончиво ответил Эйкен, чувствуя себя просто отвратительно. Он не любил лгать, но Третий сказал, что никто не должен узнать, что Пайпер – сальватор. – Третий как-нибудь объяснит.
– Уж пусть постарается, – спокойно произнесла Ветон, приглаживая черные волосы. – Я ощутила что-то мощное внутри нее, но, полагаю, раз сам Третий так печется о ней, значит, уже успел влить в нее немного своей магии.
– Что-то вроде того, – улыбнулась Стелла.
Пайпер молчала, рассматривая Ветон нечитаемым взглядом. Целительница указала на поднос, стоявший на дубовом столе возле окна.
– Сначала выпей синий отвар, потом – белый. Вечером принесу другие.
Ветон уже направилась к двери, когда Пайпер, будто пересилив себя, хрипло выдавила:
– Спасибо.
– Это моя работа, – махнула рукой женщина и вышла, закрыв за собой дверь.
Пайпер нетвердой походкой направилась к столу и, взяв склянку с синим отваром, помахала над ней рукой, направляя запах к себе.
– Ужасно пахнет, – заключила Первая в напряженной тишине.
– Но лучше все-таки выпить, – осмелился вставить Эйкен. – Неизвестно, сможешь ли ты сама восстановиться после такого мощного выброса…
– Что?
Пайпер говорила спокойно, но в голосе слышалось звенящие нотки страха. Мальчику это не нравилось.
