Мир пятого солнца - страница 14

И даже знатные девушки, что посещали соседнюю школу, изъявили желание участвовать в церемонии. Это радовало, возбуждало… Особенно Асотля, все надеявшегося встретить ту самую… Девушку, с глазами, как звезды.

С утра жители города под руководством жрецов неспешно продвигались к храму Шипетотека, впрочем, и около других храмов тоже было многолюдно, ведь грозный бог выступал сейчас в ипостаси божества плодородия, а содранная с жертвы кожа символизировала сдирание листьев со спелого початка маиса – в честь этого и праздник.

Все радовались, поздравляли друг друга, Асотль всматривался в проходивших девушек, все искал…

– Что, не увидел еще? – со смехом подначивал шагавший рядом Шочи. – Говорил – надо было раньше искать!

– Будто я не искал, – обиженно буркнув, Асотль отвернулся и тут же радостно помахал рукой – увидал своих: толстяка Тлауи, Уии – сына начальника дворцовых писцов, точнее сказать – рисовальщиков, весельчака и балагура Сенцока.

– Хэй, Асотль, Шочи! А мы-то думали, куда вы запропастились?

– Мы же сказали, что задержимся.

Ребята сейчас выглядели франтами: в длинных хлопковых и шерстяных одеждах, в плащах из сияющих всеми цветами радуги птичьих перьев, золотые пекторали сияли на солнце, шевелюры юношей были тщательно вымыты и расчесаны, кое-кто вставил в волосы перья, кто-то надел диадемы, а вот Асотль просто повязал на лоб украшенную золотом и нефритом повязку.

На душе было радостно еще и от того, что удалось уговорить сына масеауалли Шочи надеть узорчатую тунику – у Асотля таких было две, ну неужели он не поделится с другом. Тот, конечно, поначалу отказывался, но потом согласился – все-таки праздник, да и Асотль ему не чужой: парни давно воспринимали друг друга, как братьев.

– Ой, смотрите-смотрите, ой, не могу, какой важный! – скорчившись от смеха, Сенцок показывал пальцем на Тесомока, шедшего сразу за жрецами в компании трех парней, и в самом деле, выглядевшего весьма гордо, еще бы – этой четверке была доверена великая честь: сражаться с будущей жертвой. Поистине, было чем гордиться – парни и гордились, свысока поглядывая на окружающих…

А как только видели какую-нибудь девчонку, ясно – не простолюдинку, так совсем надували расписанные красной и синей краской щеки. Высокие деревянные шлемы, украшенные цветными перьями, увенчивали их головы, такие же перья украшали щиты и короткие копья. Красавцы, что и говорить.

И девчонки на них – да, поглядывали…

Ну что ж, Тесомок, вне всяких сомнений, заслужил подобную честь, в отличие от некоторых, опозорившихся на острове во время военной игры.

– Ничего, – сплюнул Сенцок. – Придет еще и наше время, верно, Асотль?

Асотль торопливо согласился, а Шочи сделал вид, что ничего не слышит – а, собственно, к нему и не обращались.

Сопровождаемая глухим рокотом барабанов и гнусавым пением жрецов, процессия остановилась у подножия пирамиды, на плоской вершине которой располагались четыре храма, по числу ипостасей Тескатлипоки: черный – старший, белый – Кецалькоатль, голубой – Уицилопочтли и красный – Шипетотек.

В Колуакане особенно почитались черный и красный Тескатлипоки, большим уважением пользовался также и Кецалькоатль, а вот что касается Уицилопочтли, то он считался младшеньким – хотя и ему, конечно же, приносились достойные жертвы – никому не хотелось ссориться с богами.

К круглым, изукрашенным узорчатыми барельефами, камням, расположенным у подножия пирамиды, уже были привязаны пленники – тлашкаланцы и ацтеки, поклоняющиеся все тем же богам… Ну, почти тем же – к примеру, богом ацтеков был Уицилопочтли, он считался у них старшим.