– Вы сами напрашиваетесь, – с ненавистью прошипел маг, сгибая перед собою руки, и подкрадывающийся к нему туман покорно лёг у его ног. Рыцарь достал из ножен сияющий меч, и маг, указав на него пальцем, наслал на рыцаря магические образы гончих псов.
В зал через окна и двери просочился густой ядовито-зеленый светящийся туман, среди гостей поднялась паника, началась давка. Стражники перегородили выход и окружили мага, пока туман за считанные секунды не заполнил всё беспросветной мглой.
Спустя секунды, туман заполонил всё пространство, а потом развеялся, словно его здесь и не было. Пока стражники с кашлем осматривались по сторонам в поисках нарушителя покоя, маг с невестой исчезли у всех из-под носа.
Рыцарь с гневом ударил об пол мечом и, выкрикивая проклятья, приказал стражникам бежать в погоню за сестрой.
Мишу резко вытянуло из сна, когда дядя Слава закричал на весь лес от радости. Не успев протереть глаза, Миша подскочил, огляделся и увидел, как у него в руках дёргалась на крючке огромная щука.
– Не врал! Ты глянь, глянь какая красавица! – Был готов расцеловать рыбу дядя Слава, но та слишком сильно дёргалась, намереваясь хлестнуть его хвостом по лицу.
Рыбалка сейчас меньше всего волновала Мишу. То загадочная дверь, то лесная тропинка, а теперь ещё и сон – всё это словно сводило его с ума от непередаваемой реалистичности и необъяснимости: «Ну не свихнулся же я от горя, в конце концов? Этому есть объяснения! Есть, просто я их ещё не нашёл. Нужно вернуться к тропинке. Если не там, то где мне ещё найти все ответы?» – схватился за голову Миша, не заметив, как к нему на скамейку подсел молчаливый Стёпа.
Дядя Слава повторно закинул удочку и установил её, как и Стёпа, на рогаткоподобную палку. Стёпа продолжал сидеть рядом и молчал, словно чувствовал Мишино беспокойство, но не допытывался.
– Почему эта история меня преследует? – глянул в ожидании ответа на Стёпу. Разумеется, тот лишь дёрнул плечами:
– У меня бывает такое, если зацикливаюсь на какой-то проблеме. А потом кажется, словно меня она преследует.
– Нет. Это другое, – протёр от сонливости глаза Миша и полез за термосом в свой рюкзак, чтобы окончательно проснуться и поразмышлять. Дядя Слава снова поймал щуку, и Миша посчитал себя таким же пойманным персонажем на крючок тайн и загадок. – Я пойду туда снова. По той лестнице.
– Ты с ума сошёл? – крикнул Стёпа и косо поглядел на отца, который, к счастью, его не услышал. Заговорил шёпотом: – Это опасно.
– Такое чувство, что я должен помочь в том мире. Не знаю чем и как, но должен, – сделал ещё один глоток бодрящего напитка Миша.
– Помнишь, когда я дверь открыл – тот подвал исчез. С лестницы спустился, и ничего не произошло. Может эти пути одноразовые? – предположил Стёпа.
– А тебе не приходило в голову, что это просто для тебя пути закрыты?
– Чего шепчитесь? Скучно что ли? – обернулся на них довольный дядя Слава.
– Всё нормально, дядь Слав.
– Эх, молодёжь. В наше время таки как вы домой было трудно загнать. Постоянно то походы устраивали, то футбол гоняли. А вы чем всё лето занимались? В компьютеры свои целыми днями пялились?
«Походы? Точно! Можно же сказать, что в поход с друзьями отправился, а самому спуститься в тот мир. Гениально!» – улыбнулся с хитрецой Миша, задумчиво уставившись в одну точку, продумывая все детали своего плана, разыгрывая диалоги, как оправдается перед мамой, что скажет отцу.
