Царя стала отговаривать его сестрица родная: «Далеко та девица живёт, неизвестно что тебя там ждёт, красавиц и в своём царстве можно отыскать». Но Афанасий был непреклонен, ехать решил во что бы то ни стало. На единственную просьбу сестры он согласился – взять с собой Афоню. Долго ли, коротко ли приплыл царский корабль в место, где жила Мирослава. Долгий путь скрасили истории, сказки, притчи, льющиеся из уст Афони, так незаметно и достигли наши герои желанной цели.
Мирослава передала Афанасию своё повеление, как только их корабль причалил: «Станешь ты мне мужем, если три задания выполнишь. Ты мне должен передать продукт, который белый, но не крем, холодный, но не снег, а найдёшь ты его в том помещении, которое весьма темно, когда очень светло, весьма холодно, когда очень тепло». Афанасий опечалился, буйну голову повесил, а Афоня его утешил: «Утро вечера мудренее. Ложись спать».
А сам Афоня отправился в подвал царского дворца Мирославы, а чтобы лучше в темно видеть, заварил себе настой из глазной травы. Утром Афанасия ждало мороженое, из подвала принесённое его верным слугой, которое он Мирославе тотчас отправил в качестве отгадки.
Второе желание звучало так: «Достань то, что открыть свои тайны любому готово. Но ты от неё не услышишь и слова, которое можно найти в том месте, которое высоко-высоко находится, чем, несомненно, очень гордится». Афанасий опять опечалился, а Афоня его снова спать отправил со словами: «Утро вечера мудренее». Допил молодец свой отвар для глаз, но на этот раз отправился на чердак дворца. Утром лежала на столе Афанасия старинная книга, найденная Афоней на чердаке и отправленная вновь Мирославе.
Третье задание звучало так: «Переберись ко мне в башню, где я тебя жду через то, что Перекаты, повороты, Мели и водовороты. Размывая берега, Мчится быстрая…». Это задание показалось Афанасию невыполнимым, но Афоня его и тут ободрил: «Утро вечера мудренее. Укладывайся потчевать!». И пошёл Афоня к замку, рядом с которым текли бурные воды реки. Кинул он в воды реки ивовый прутик, волшебным мостом обернувшийся. Афанасий на утро мост увидел, обрадовался и к Мирославе побежал. Девица неписанной красоты протянула Афанасию руку, согласившись стать его женой
Вернулся Афанасий в своё царство-государство с молодой красавицей и закатил свадебный пир на весь мир. День и ночь веселился народ на той пышной свадьбе. Рядом с Афанасием по левую сторону сидел Афоня. И спрашивает Мирослава: « А почему твой слуга рядом с тобой за царским столом сидит?» Не стал жену обманывать Афанасий, поведал о том, что загадки все его слуга разгадал, и все задания он выполнил. Разгневалась новоявленная царица, велела убираться Афоне с царского дворца, и на её глаза больше никогда не показываться.
Ушел Афоня из дворца, но сердце его щемило, миссию он свою лишь частично выполнил, и решил молодец к царю обратно вернуться. Идёт он по дороге, песни поёт, вдруг видит: впереди огромное бескрайнее поле простирается, и на нём пахарь одинокий трудится. Присмотрелся Афоня и узнал в пахаре Афанасия, очень удивился и стал того расспрашивать о случившемся. Поведал Афанасий, что жена приказала ему это безбрежное поле вспахать без помощников и рожь посеять. Задумался на минуту герой и изрёк: «Жди меня здесь, вскоре я за тобой пришлю карету».
Подошёл Афоня ко дворцу и стал посылать в окно царицы солнечных зайчиков из волшебного зеркала, отцом когда-то переданного. Солнечный свет проник в сердце Мирославы, холодный лёд злобы и агрессии в нём растопив.
