– А ничего, – Эльвира развела руками и, поджав губы, фыркнула: – Всё стандартно. Девочки совершеннолетние… ещё бы, с другими он не связывался несмотря на ажиотаж. А там… мало ли, вышла замуж, осталась жить, ждёт новый контракт, – обычные отговорки.
– Но может так и есть, – предположила я, а Эльвира покачала головой и, вздохнув, продолжила.
– Нет. Одна из девочек сбежала от так называемого мужа. От неё я и узнала всю схему. Но давать показания она отказывается, – слишком напугана.
– Где она? – в унисон охнули мы с подругой.
– На реабилитации в надёжном месте, – ответила начальница, а Арс прерывисто выдохнул и утробно зарычал.
– Значит, это действительно опасно? – подытожила я.
– На начальном этапе нет, – возразила Эльвира. – Под видом поиска инвесторов этот псевдо модельер каждый год за три месяца до недели мод уезжает с группой девушек в одну из европейских стран. Возвращаются полным составом и с почти готовой коллекцией по мотивам посещённой страны. Везёт оттуда идеи, ткани, фурнитуру и вуаля…
– Что вуаля? – буркнула Машка.
– Каждая девушка уже кем-то присмотрена, – на последнем слове Эльвира изобразила пальцами кавычки и, хмыкнув, дополнила: – После показа поступает предложение и пташки улетают по своим клеткам. Безвозвратно…
– Но что мы можем? – громко сглотнув, пролепетала я и, нахмурившись, напомнила: – Мы же журналистки. Если об этом узнают, то нас…
– Там кого только нет, – хохотнула начальница и, загибая пальцы, перечислила: – Журналистки, учительницы, экономистки, спортсменки… Ему всё равно. А вашу легенду мы уже продумали. Никто не свяжет вас с журналом.
– И-и? – поторопила я.
– Ваша задача – выявить всю схему и участников. Он не может проворачивать всё один. Выявить, подслушать детали, по возможности собрать компромат, переписки, аудиозаписи разговоров. И всё это изображая начинающих моделей, жаждущих поймать удачу за хвост.
– Ух ты, – восторженно прошептала Машка и, приложив ладони к щекам, закивала: – Я точно еду. Всегда мечтала о чём-то подобном. Опасность, разоблачения, расследования и…
– Ой, дура, – задушено простонал Арс и, взъерошив волосы, выскочил из кабинета, напоследок громко хлопнув дверью.
Кира
– Маш, а Маш, – позвала я подругу и, нахмурившись, созналась: – Знаешь, а я в чём-то даже согласна с Арсением.
– Что всё это опасно? – отозвалась Маша и, пожав плечами, вздохнула: – Не спорю, но у нас есть шанс разоблачить людей, занимающихся преступной торговлей девушками и спасти чьи-то жизни. Судьбы спасти, понимаешь?
– Я о другом, – фыркнула я и, посмотрев на подругу, покачала головой: – Мы с тобой две дуры, что согласились на эту авантюру. Мне страшно.
Машка протяжно вздохнула и, поджав губы, замолчала. Домой мы шли пешком. Необходимо было всё обдумать, обговорить, взвесить и… по-доброму, передумать бы. Но…
Цель действительно была весомой, а Эльвире я доверяла. Нехотя, но она всё же призналась, что чудом спасшаяся девушка была ей дорога. Дочь подруги, крестница, которую она помнила ещё с пелёнок. Своих детей у Эльвиры не было, поэтому случившееся с крестницей стало для неё личной трагедией.
Но и Арсу я доверяла. Его мнению, как минимум. Познакомившись и пообщавшись поближе, стала подозревать, что он не совсем обычный фотограф. На шее наставника висел массивный жетон, какие обычно носят военные. На прямой вопрос он отшутился, пояснив, что это просто сувенир, но что-то в его взгляде в этот момент изменилось.
