– Будь человеком, – повторяю я.
В этом-то и проблема.
Из-за желания быть человеком я и чувствую себя такой слабой. Потому что люди несовершенны. Но не все недостатки приносят пользу – например сильный страх, мешающий защитить себя, или желание идти на поводу у сверстников, или укрытие информации, которую прятать не следует. Если бы у меня отсутствовали недостатки, – если бы я была чуть менее человеком, – возможно, могла бы лучше приспособиться в этом мире.
– Что случилось? – спрашивает Шура.
Если бы она могла собрать все мои тревоги и унести их с собой, думаю, Шура бы так и сделала. Она так смотрит на меня… словно ей не все равно.
Я выдыхаю, и, кажется, в легких не остается воздуха.
– Все твердят, что управлять разумом просто. Но это не так. Я хрупкая девушка, погибшая в восемнадцать лет. Если я была настолько слаба, что не пережила встречу с незнакомцем с пистолетом, как мне выжить в рядах армии повстанцев?
– Ты умерла не потому, что была слаба, – ласково поправляет она, и в ее голосе слышится печаль.
Мои плечи опускаются.
– Но именно так мне кажется. И сейчас я попала в мир, который поражает каждую минуту. Как мне защитить себя в месте, которое я плохо понимаю? Да я его почти не видела, – сокрушенно качаю головой я. – Даже Наоко поняла, за что сражается, только после того, как погуляла по Нео-Токио.
– Кто? – Шура растерянно смотрит на меня.
Я выдавливаю слабую улыбку:
– Это персонаж, созданный моим отцом. Робот, за которым охотились люди.
Глаза Шуры расширяются:
– Что?
Я морщу нос.
– Ну… просто в комиксах отца люди – плохие парни, а роботы – хорошие.
Она фыркает:
– Ох, люди любят выдумывать. – Она замолкает на мгновение, а затем на ее лице вспыхивает озорная улыбка. – Эй, у меня есть идея. Как насчет небольшой экскурсии?
– Думаю, я уже видела большую часть Поселения, – отвечаю я, не скрывая уныния в голосе.
– А я говорю не про Поселение. А о том, чтобы выбраться наружу и посмотреть герцогство Победы.
Сердце начинает колотиться в груди.
– Мне… мне можно выйти?
Она пожимает плечами:
– Наверное, Анника настояла бы, чтобы ты сначала научилась большему. Но ты не пленница. К тому же я считаю, что прогулка по Бесконечности поможет тебе. – Выражение ее лица становится серьезным. – Ты должна своими глазами увидеть, что происходит на самом деле и что мы пытаемся остановить. Кто знает… может, это станет тем толчком, который тебе нужен.
Мое воодушевление спадает. Я бы с удовольствием поднялась, чтобы увидеть солнечный свет и услышать шепот ветра в кронах деревьев. Но не стоит забывать о существах, что живут за пределами этих стен.
– Я не умею контролировать свое сознание. И не знаю, что делать, если столкнусь с Колонистом.
Шура обхватывает меня рукой.
– Я могу скрыть нас. И мы можем сходить на рынок – простая прогулка для первого выхода. – Она тянет меня к выходу. – Когда я пришла, ты кричала на себя в зеркало. Поверь, тебе это нужно.
Когда я обдумываю идею покинуть эту комнату и ментальную клетку, в которой нахожусь с тех пор, как попала сюда, мое сердце подпрыгивает и бьется чаще, как огоньки костра, который не желает, чтобы его потушили.
Шура права. Мне действительно это нужно. Да, герцогство Победы принадлежит Колонистам, но я не выбиралась из-под земли уже несколько месяцев.
Может, я и мертва, но сидеть взаперти не очень приятно.
– Ты уверена, что нам ничего не угрожает? И Анника не рассердится? – спрашиваю я, даже не пытаясь скрыть охватившее меня воодушевление.
