– То есть мне не следовало навещать Кейнхерста? Да, к слову, старик спрашивал о вас. А еще ему было любопытно, почему его любимый ученик так упорно избегает учителя.
– Он не мог так сказать, – категорично возразил Павел. – И он точно не назвал бы меня своим лучшим учеником.
– А я что-то сказал про лучшего? – улыбнулся Нандор. – Я говорил про любимого. У Кейнхерста всегда было к тебе особое отношение. Он еще удивлялся, насколько вы не похожи с братом. Вот с кем с кем, а с Петром старику было тяжко.
– Не упоминай его! – вскочил с места Павел и подошел вплотную к Нандору. – Брата больше нет. Его не существует! Уяснил?!
– Мы оба знаем, что это не так, – возразил Нандор, однако все же сделал шаг назад. – Ладно, повидаешься с Кейнхерстом, когда наберешься мужества. Нам же пора приниматься за дело.
– Значит, все-таки идем в лечебницу? – спросила Моника.
– Да… Но стоит ли нам всем туда идти? – задумался Нандор.
– У тебя какие-то другие планы? Захотелось пройтись по набережной Хейвуда? Вспомнить былое? – холодно поинтересовался Павел.
– Уже там был. Нет, я имел в виду другое. Мы ведь все понимаем, откуда взялся чернокнижник. Он из академии. Ученик или, что гораздо хуже, кто-то из преподавателей. Искать его нужно там. А лечебница в лучшем случае поможет сузить круг подозреваемых.
– Намекаешь, что кто-то должен отправиться в академию?
– Не кто-то, а Моника. Ты ведь справишься? – обернулся Нандор к чародейке.
Ответом ему стала очаровательная улыбка. Моника подошла к окну, но сделала это не чтобы выглянуть наружу, а чтобы увидеть в стекле собственное отражение.
– Ты ведь хочешь, чтобы я сделала все незаметно?
– Разумеется. Если бы я хотел навести шороху, то послал бы Павла.
– Эй! – возмутился некромант. – Не делай вид, будто ты тут всем заправляешь. Я веду расследование, а вы двое просто для подстраховки.
– А вот архимаг иначе сказал, – заметил Нандор. – Мое звание повыше твоего, так что будь ты хоть трижды знатоком некромантии – главный здесь я. И очень не советую ставить мои распоряжения под сомнение.
В глазах Павла снова запылал огонь. Очевидно, слова Нандора были первым, что он собирался поставить под сомнение.
– А, я понял. У вас в Калечии споры только кулаками и решаются, – сложил руки на груди пустотный маг.
– Кто бы говорил. Ты вообще не знаешь, откуда родом, – парировал некромант.
– Мальчики, не ссорьтесь! – вмешалась Моника. – И вообще, в чем проблема? Предложение Нандора звучит разумно. У тебя есть идея получше? Если да, то мы с радостью выслушаем.
– Я просто… Мне не нравится, что он мной командует!
– Ну тогда ты мог не брать с собой гроб, – справедливо отметил Нандор. – Говоришь, дело пустяковое? Тогда что это тут делает?
Он указал на запечатанный ящик, который будто бы стал занимать еще больше места, чем раньше.
– Когда имеешь дело с некромантами, лучше не недооценивать противника. Повелители нежити могут из ничего создать целую армию, так что предосторожность никогда не бывает лишней, – объяснил Павел. – Однако гроб я взял по другой причине: его нельзя оставлять надолго без присмотра. Ты сам знаешь почему. Мой долг – следить за тем, чтобы запертая внутри тварь оттуда не выбралась.
– Раз ты так сильно трясешься над гробом, то не удивляйся, что и орден тоже осторожничает. В конце концов, мы все тут чернокнижники. За нами нужен глаз да глаз. Но раз уж нам с тобой так сложно найти общий язык, то давай поступим так: Моника тайно проникнет в академию, в то время как я буду действовать в открытую. Начну с допросов преподавателей и подозрительных учеников. Ты же пока проверишь пресловутую лечебницу. Скажу честно, я не верю, что ты там много чего найдешь, но вдруг… Кто знает!
