Пока Генрих предавался размышлениям, он сам не заметил, как далеко уже успел продвинуться экипаж. Карета давно миновала лес и теперь приближалась к месту, где должен был приземлиться челнок повелителя ужаса. Еще не доезжая до места, гуль заметил вдалеке металлическую громаду транспорта. Даже отсюда он мог разглядеть, как переливаются энергией руны, как раз набравшие необходимый потенциал для перелета.
Экипаж остановился прямо у трапа, и Варитас первым вышел наружу. Генрих не отставал, а потому уже буквально через минуту они вдвоем заняли свои места на борту.
– С нами больше никого не будет? – спросил гуль.
– Тебе нужна компания? – спросил в ответ повелитель ужаса. – Я недостаточно тебя развлекаю?
– Ты понял, о чем я, – настойчиво произнес Генрих. – Мы летим на важные переговоры, а с нами нет никакой охраны. Что будет, если на нас нападут?
– Как раз поэтому мы и летим без охраны, – спокойно ответил Варитас. – Сейчас идеальный момент для покушения. Если здесь находятся агенты других аспектов, то они непременно проявят себя.
– Я все еще не понимаю ход твоих мыслей, – признался гуль. – Что ты выиграешь от попытки покушения?
– Получу ценную информацию, – терпеливо начал объяснять повелитель ужаса. – Никто не знает, чего ждать от переговоров, но, обнаружив убийц, я пойму, что мои оппоненты не настроены на мирное разрешение наших разногласий. В таком случае я приму необходимые меры.
– Риск слишком велик, – покачал головой Генрих. – Нас уже могли взять на прицел.
– Ты боишься смерти? – с улыбкой спросил Варитас.
– Я боюсь окончательной смерти, – ответил гуль.
– Так ты и так уже окончательно мертв, – рассмеялся носферату. – Если бы у твоей души хватило сил на возрождение, тебя бы здесь сейчас не было.
– Ты так мстишь за вчерашний разговор? – обидчиво произнес Генрих. – Теперь твоя очередь играть со мной словами?
– Не дуйся так, тебе не идет, – отмахнулся Варитас. – К тому же, можно расслабиться. Нас до сих пор никто не попытался атаковать. Думаю, до самого конца перелета нам ничего не грозит.
– Это ведь хорошо, да? – неуверенно спросил гуль.
– Как сказать… – задумался повелитель ужаса. – Это может означать две вещи: либо аспекты готовы прийти к взаимопониманию, либо мы сейчас идем прямиком в ловушку.
– В ловушку?
– Верно, – кивнул носферату. – Никто не будет атаковать жертву, если она сама идет на бойню. Быть может, в Нирополе нас ждет настолько грамотная западня, из которой у нас не будет никаких шансов выбраться. Ну, или так думают наши враги.
– Ты все-таки сказал это, – заметил Генрих.
– Что?
– Враги. Ты назвал их врагами. Даже тебе уже не верится в мирное разрешение спора. Это плохой знак.
– Случайно вырвалось. Я все еще надеюсь на благоприятный исход. Но готовлюсь к худшим вариантам. Как показывает практика, зачастую это оправданно.
В этот момент челнок начал взлетать. Заточенный в рунах потенциал вырвался на волю, и транспорт на полной скорости направился к пространственному разлому, ведущему за пределы мира. В глубине потоков эфира челнок уже поджидало величественное судно, одного вида которого могло быть достаточно, чтобы обратить противника в бегство.
– Я скучал по этому кораблю, – с благоговением произнес Генрих.
– Это судно – моя гордость, – улыбнулся Варитас. – Я помню, как отбил его у Империи. Людишки замерли от ужаса, когда мое войско высадилось к ним на борт. Мы разрывали их на куски, забрызгивали кровью каюты. А в конце я своими руками вырвал сердце у капитана и скормил его гулям, пока тот был еще жив, – повелитель ужаса мечтательно закатил глаза и продолжил: – Став мертвым, я больше не испытывал то, что смертные по своей наивности зовут счастьем, но в тот день я вновь почувствовал знакомый прилив восторга. С тех пор я ни разу не ощущал ничего подобного.
