– Никогда не произноси это слово, – повторил Сигурд, – тьфу-тьфу-тьфу.
Он отплевался и трижды обернулся через левое плечо. Огненный маг сделал то же самое. Алиса в недоумении похлопала ресницами и прыснула.
Долго ждёт изнывает там во тьме
Кровавую жертву жаждет
Отмщение
«Я не поведусь на эти бредни».
– И что же случится? – закатив глаза, она покачала головой, – нам вдруг начнёт везти? О, ужас!
– Глупая девица! – вспыхнул Локи, – или тебя всё же заслал к нам Один? Не верится, что ты настолько глупа.
– Прекрати рычать на меня, – Алиса шагнула к магу, – откуда мне знать, что уд… что это для вас такое страшное слово? Я здесь несколько дней всего. Сказали бы сразу.
– Алиса, ты права, не злись, – Сигурд мягко приобнял её за плечи, – все знают, что нельзя упоминать даже имя этого злобного духа, иначе он явится и потребует кровавую жертву. Смертоносный, беспощадный и разрушительный дух, который может разнести по кусочкам всю Даарию одним щелчком.
– А его вообще хоть кто-то видел своими глазами? – девушка позволила травнику увести её подальше от огненного мага.
– Разумеется, нет. Иначе не избежать нам второго Разлома.
– То есть, его никто не видел, но все боятся?
– Всё верно.
Алиса скептично посмотрела на Сигурда, но тот оставался серьёзен.
«Удивительная наивность».
– Хах! Раз не веришь, рискни, позови! – крикнул позади Локи.
– Что ты! Что ты! – замахал руками травник, – побойся Богини, друг!
– Да верю я, верю, – буркнула девушка. Она думала, что маг не услышал её, но тот фыркнул и пригрозил:
– Как же! Стоило убить тебя сразу, как увидел.
Следующие полчаса Алиса шла крайне напряжённо, постоянно оглядываясь и припоминая слова огненного мага. Она упорно старалась убедить себя, что тот говорил не всерьёз, однако его бешеный взгляд твердил об обратном.
Дорога казалась бесконечной, а причудливые деревья слились в одно чёрное пятно, даже звуки копошащихся зверей отошли на задний план, и Алиса решила, что они просто ходят по кругу, потому что пейзаж не менялся вовсе. Помимо натёртых ступней начали гудеть икры, а потом и поясница заныла так, что её вой достал до головы, простреливая в затылок, а оттуда в лоб, причём только с правой стороны. Алиса подумала про обезболивающие и отчётливо представила, как выглядит коробка и какого цвета таблетки.
«Ненавижу лес! Ненавижу ходить! Ненавижу зверей! Ненавижу ночь и луну! Ненавижу дорогу и чёртовы шишки!» – крутилось в голове, как заезженная пластинка. На каждое «ненавижу» приходился один шаг, и в какой-то момент ей показалось, что она марширует на параде. Из-за этого гневные «ненавижу» сменились на гимн, но не России, а почему-то Советского Союза, и через полчаса прокручивания первого куплета её затошнило.
– Сигурд! Сигурд! Привал! Давай привал! – прокричал над её ухом Локи, заставив снова вздрогнуть.
«Хоть какая-то от него польза есть. Искренние благодарности тебе, огненный, которые ты никогда от меня не услышишь. Как же я устала, боже!».
– Надо было спать днём, – пробурчал травник.
– Меня тошнит, – Локи поморщился и покосился на Алису.
Она ответила ему усмешкой.
«Я даже рада, что плохо не только мне».
Им пришлось ещё какое-то время идти вперёд, но потом они свернули на узкую тропинку и в итоге вышли на небольшую поляну с поваленными деревьями и торчащими из земли пнями.
Алиса бухнулась на пенёк и со стоном стащила ненавистные сапоги, обнажая израненные ноги. Обида взяла верх над всеми чувствами, и она с большей, чем нужно, силой шмякнула обувь о траву. Сигурд протянул ей бурдюк с водой, и она вылила половину содержимого на раны.
