Интерес к религии поддерживался с детства, и поэтому избавиться от жрецов сейчас не представлялось возможным. Требовалось время, а его как раз и не было у руководства планеты-государства. Пропаганда была бесполезной, и перепрограммировать общественное устройство не получалось.
Говорили, что подобные культы существовали в глубокой древности и у других наций и народностей, проживающих на узкой цепочке обитаемых миров. Эти миры сумели каким-то непостижимым образом выжить на всём протяжении той глобальной войны, которая закончилась давным-давно. Однако память, о которой, всё ещё была свежа в народной памяти, как война «титанов и богов».
Приходилось приспосабливаться. Ни сам Лорд Протектор, ни его супруга не являлись почитателями этих старинных культов и традицией. Однако они выразили верующим своё глубокое искреннее уважение и назвали самый быстроходный корабль империи «Осирисом», а миссию, которую он должен был исполнить – «Миссией Осириса».
Норманн Ройс не спал. Он, как обычно, сидел в глубоком кресле, прямо напротив иллюминатора и смотрел на звёзды. Ему нравилось сидеть в этом облегающем кресле-трансформере и смотреть на то, как КАРИНА вычерчивает на затемнённом иллюминаторе, прямо над надписью «ОСИРИС», маршрут их боевого корабля.
Мелькали красные и зелёные линии, обозначения планет и звёздных систем. Время от времени появлялись таблицы с цифрами или строки со сложными инженерными формулами. Они появлялись и также внезапно исчезали на экране, как будто их не было вовсе. Все эти надписи, формулы и разнообразные табличные данные успокаивали капитана и будили воспоминания о прошлом.
Когда-то давно, в далёком детстве, он любил вот так же сидеть в каюте капитана. А этим самым капитаном был, ни кто иной, как его отец. Как же это было давно…
Тогда гархи ещё могли конкурировать с другими нациями и народностями, распространёнными во вселенной и у них был собственный боевой космический флот. Тогда их боялись, даже наги, и опасались нынешние партнёры – петрополиты. Однако всё изменилось, исчезло, либо осталось в далёком прошлом. Сейчас ничего этого не было, и единственной защитой от угрозы вторжения на их планету был Звёздный флот петрополитов. Больше надеяться было не на кого.
Поэтому гархи предпочитали оставаться торговцами или наёмниками. Торговцем Норманн Ройс никогда бы не стал, так как у него не было начального капитала и тяги к его накоплению, а вот наёмником он мог бы стать, если бы в то время завербовался к контрабандистам.
Так поступали его сверстники и так, в конечном счёте, поступил бы и он. Однако судьба распорядилась по-иному. Слава Богу, что он попал не в какую-то банду, а на военный корабль петрополитов, так как его вовремя приметила супруга Лорда Протектора. Конечно, он был благодарен Тае, за то, что она предопределила его будущее, после ужасной трагедии, которая случилась с его отцом.
Много звёздных циклов тому назад, когда он был ещё совсем ребёнком, случилось непоправимое. Корабль отца не вернулся из одного из многочисленных межгалактических полётов. Что с ним случилось – никто не знал. Однако связь с кораблём отсутствовала, и поэтому всех членов экипажа признали погибшими.
После этого начали пропадать и другие боевые корабли, которые отправились на его поиски. Никто не знал, что с ними стало и только часы, надетые на руку, напоминали ему о том счастливом времени, когда он с матерью встречал отца, сидя дома, после длительных межзвёздных переходов. Встречи с отцом были редкими, но они навсегда остались в его памяти. И, не смотря на прошедшее время, он вспоминал о нём с теплотой.
