– Перестань, мы всего лишь невесты, перед нами никто не обязан отчитываться, – горько ответила Дойли, и в её глазах вновь проскочила тоска.
Головой я понимаю: девушка права, но вот какое-то шестое чувство мне говорило, что от нас скрывают нечто важное. И не знаю почему, однако мне, казалось, что я непременно к этому имею отношение.
Каждый так и остался при своём мнении, в столовой мы встретили Джессику и Юзи, отчего мысли о библиотеке окончательно отошли на второй план. Впрочем, вечером, будучи одна в комнате, я снова к ним вернулась, так как пожалела о том, что не взяла книгу, было бы что почитать. И раз жалеть о чём-то я не привыкла, то, соскочив с пуфика, на котором сидела, расчёсывая свои волосы, отправилась за книгой.
Надеюсь, в правилах отбора не запрещено вечером покидать свою комнату, иначе мисс Лендо точно вернёт меня обратно в мой мир. Я шла уверенно, потому как постаралась максимально запомнить дорогу до библиотеки.
Дойти до царства книг мне было не суждено, стоило оказаться в зале, как я услышала уже знакомые голоса, доносившиеся с верхней галереи, и я, спрятавшись за портьерой, притаилась, прислушавшись.
– Ты ничего им не сказал? – спрашивал принц, я хоть и не видела его, но готова была поспорить на все богатства мира: этот голос принадлежал именно ему.
– Нет, конечно, незачем им об этом знать, – проговорил Себдер.
– Тебе удалось что-то найти? – вновь вопрошал принц.
– Да, и вам это не понравится, – ответил советник.
Дальнейший разговор мне узнать не удалось, мужчины удалились, а я, выждав время, поспешила обратно в свою комнату. Они точно говорили о нас с дриадой, и теперь я наверняка знаю: мужчины что-то скрывают.
9. Глава 9
Следующие несколько дней прошли спокойно и довольно скучно, мы с девчонками проводили вечера вместе. Юзи удалось заполучить расположение одного из гномиков, и он приносил нам с кухни печенье и тёплое какао.
Компания мне досталась приятная: Джессика была уверена в своей неотразимости и победе, Юзи и Дойли не гнались за принцем, а потому обстановка царила непринуждённая. Однажды мне в коридоре замка попалась Милена, та рыжая девушка, с которой я ходила по лесу. Она поздоровалась, но особой симпатии не проявила, я на разговоре настаивать не стала, и мы просто пошли каждая своей дорогой.
Сегодня день второго испытания, и каким-то невероятным образом Мила снова оказалась неподалёку от меня. Хотя, наверное, ничего удивительного в этом нет, она принципиально придерживалась меня в надежде на поддержку. Нет, если ей понадобится помощь, я её, конечно, окажу, однако осадочек с прошлого раза всё же остался.
Не понимаю таких людей, которые ластятся в случае выигрыша и игнорируют, когда опасность миновала. Испытания снова проходили по очереди, и сейчас нас всем этажом привели в подземелья замка. Возможно, это единственное место, где даже отдалённо ничто не напоминало ледяной дворец. Всё вокруг было серым и каменным. Мисс Лендо шла впереди и остановилась перед массивной железной дверью. У меня от одного вида на неё по всему телу побежали мурашки, было жутковато, и меня начал одолевать страх.
– Девушки, сегодня у вас второе испытание, и оно уже значительно сложнее первого. Те, кто его пройдут останутся в отборе невест и продолжат борьбу за руку и сердце Снежного принца. Кто не выдержит испытания, сегодня же отправится домой, – сказала Бронесса и стояла в этот раз без своего колокольчика, потому что в царившем вокруг мраке ни у кого не возникло желания шуметь. – Задача испытания проста: вы заходите в эту дверь по одной, и там внутри вам нужно отыскать вторую дверь, через которую вы выйдете на лестницу, где, поднявшись по ступеням, окажетесь на первом этаже замка. Провожаю вас я, а встречать будет гномик, непосредственно на самом испытании вы будете находиться в одиночестве. Во время испытания можно пользоваться своими способностями и даром, если считаете, что он вам поможет.
