Хуже дело обстояло с головой. Память возвращалась неохотно. Кусками, урывками. И самое печальное, я совершенно не помнил, как погиб тогда, двести лет назад. Бой, несчастный случай, проклятие? Черная дыра на месте этих воспоминаний. Надеюсь, все пропало не безвозвратно. И хотя мстить в любом случае уже некому, знать нужно.
Первый день был самым сложным. Голова раскалывалась от избытка незнакомой информации об этом изменившемся мире. Дома стали выше раза в три, кареты бегали по улицам совсем без лошадей – и с такой скоростью, что без магии там явно не обошлось. При этом я ее совсем не чувствовал. Девицы расхаживали в брюках, не оставляя воображению ни единого шанса. Но вот это я скорее одобрял даже через пелену дурноты и ломки.
Больше всего хотелось забиться куда-то в темный угол и переждать полное восстановление. Тогда бы я не блевал от боли в подворотне и не пугал случайных прохожих своим видом. Но медлить и жалеть себя было некогда. План ворваться в высший свет, взбаламутить осиное гнездо и уже тогда чуть-чуть выдохнуть был самым рабочим. Это потом я смогу выдохнуть и пожить в свое удовольствие.
Я не гордился способами, которые привели меня на королевский прием. Благородство для меня не пустой звук, но сейчас это было той роскошью, которую я себе пока не мог позволить. Потом, когда мою власть уже никто не сможет оспорить, я верну все сторицей. Память сохранила всех, у кого я позаимствовал деньги, и всех, в чьей голове пришлось покопаться. Я всегда оплачиваю долги, и эти тоже верну. Уже скоро.
Вот только долг поднявшей меня девчонке определить не получалось. Если бы она просто оживила меня, я бы ее отблагодарил. Что ей там нужно – денег, или любовь? Но петля подчинения меня жутко разозлила. До красных глаз, до ярости, пересилившей даже жуткую боль. Попытка поставить на колени такого колдуна, как я, – это наглость, заслуживающая наказания. А девчонка была очень наглой. И еще дерзкой. Что тоже заслуживало хорошей порки. Но тогда, на кладбище, и потом, на Приеме, это не было первостепенной задачей. Поэтому я отпустил ее.
Мысли частенько возвращались к этой Джасми. И не хотел, да вспоминал. Вероятно, все дело в связи «хозяйки» и «слуги», мне удалось ее оборвать, но отголоски все равно долетали. Лучше держаться от нее подальше, чтобы не сорваться и все не испортить. Так и поступлю, обязательно. Но позже. Сначала я должен узнать о ней побольше.
Потому что врагов нужно знать лучше друзей. А в том, что она враг, я не сомневался. Хорошие люди петлю на шею не кидают. Да еще и этот свежий шрам на спине, который обнаружила, лаская мне спину, Шариаш. Про него нужно было узнать как можно быстрее. Вряд ли это то, что меня убило: врагов я никогда не подпускал к себе со спины. Возможно, это девчонка всадила в меня клинок.
Но если она способна на двойное поднятие, то ее опыт намного выше, чем она хочет показать. Очень мало колдунов могут провернуть нечто подобное. Поднять, всадить нож и снова поднять. Получить и сильнейшего слугу, и идеальное оружие против него.
Хотя вряд ли. Если б она дважды оживила меня, то уж петлю-то бы не упустила.
Но рисковать не хотелось.
Мне нужно было за ней последить, чтобы знать ее слабости, тайны и грязные секреты. То, что можно было бы использовать при случае против этой “шестерки”. Именно поэтому я и стоял напротив ее дома поздно вечером. Я шел за ней от пикового дома, где случайно увидел после своей аудиенции у их туза. Расположившись в кафе напротив, я отлично провел время, поглощая еду. Организм требовал много энергии, и официанты уже смотрели на меня с подозрением. Им явно было невдомек, куда девалось столько продуктов, а у меня было слишком благостное настроение, чтобы осаживать любопытных подавал.
