– Теперь вставай, – сказал он нежным голосом, снова становясь дедушкой, а не председателем.
Я попытался быстро подняться, но это оказалось невозможно. С трудом выпрямив затекшие ноги, я встал и встретил полный похвалы взгляд, которым председатель Джин смотрел на меня. Это был теплый взгляд дедушки.
Усадив меня рядом с собой, председатель Джин заговорил:
– Умница, наш Доджун.
– Что?
– Совещание длилось довольно долго, но ты ни разу не нахмурился и не проявил ни малейших признаков усталости. Даже взрослый иногда двигался бы, потому что ноги затекли… А ты сидел с совершенно прямой спиной.
Я внимательно слушал их обсуждение и даже не понял, что у меня болели ноги. И не почувствовал, сколько времени прошло.
– Но мне кое-что любопытно. Почему ты так изменился?
Настоящий Джин Доджун не слишком отличался от своего старшего брата Санджуна. Не сомневаюсь, что он вел себя совершенно пассивно, запуганный родителями, которые были бессильны и которыми все вокруг помыкали.
Конечно, любой бы удивился и изнывал от любопытства, если бы такой ребенок без колебаний вдруг прибег к насилию, чтобы защитить то, что принадлежит ему.
На самом деле это не он изменился, просто внутри него другой человек. Ну… Так ответить невозможно.
– Я?
– Именно. Я ведь видел тебя во время Лунного Нового года[18], верно? Прошло всего-то полгода, но ты будто стал совершенно другим человеком. Даже не знаю, мой ли ты внук! Ха-ха.
Наблюдая за председателем Джином, я размышлял, какой ответ будет уместнее всего. Только один подходил лучше всего:
– Я больше не хочу терпеть.
– Что?
– Мои мать и отец всегда ведут себя осмотрительно, поэтому я тоже терпел. Но больше не могу. Потому что я зол.
Черт, как было бы здорово пролить в такой момент пару слезинок… Но разве могут они навернуться на мои глаза?!
Но, похоже, еще похвальней было то, что я смог сказать что-то подобное обычным тоном.
Председатель Джин, не говоря ни слова, обнял меня. Казалось, он догадался, через какие душевные муки мне пришлось пройти, и жалел меня. В такой момент я непременно должен шокировать его еще больше. Настолько, чтобы он бухнулся в обморок.
– Дедушка.
– Да, говори. Что угодно.
– Подружись со всеми троими.
– О чем ты? С кем это я должен подружиться?
– Вы же только что говорили об этом. О следующем президенте.
– ?..
Глаза, смотревшие на меня с жалостью, изменились.
– Я тебя наказал, а ты выслушал весь разговор? Хотя тебе всего лишь десять?
Более того, я смог соединить все воедино и предложить отличную идею, что казалось еще более удивительным.
– Президент – самый сильный человек в нашей стране, но, если неизвестно, кто им станет, не лучше ли просто подружиться с каждым из них? Все трое достаточно сильны, чтобы стать президентом, так почему обязательно нужно сделать своим другом только одного?
Я говорил максимально детским тоном. И убрал все трудные слова.
– Все могут быть друзьями…
– Разве нет?
– Что в этом невозможного? Чем больше друзей, тем лучше. Ха-ха.
Председатель Джин крепко меня обнял и даже удовлетворенно рассмеялся.
Следует ли остановиться на этом сегодня?
Если я намекну, на чью сторону действительно следует встать, когда через несколько дней будет опубликовано заявление от 29 июня, он еще раз удивится.
Нужно, чтобы дедушка всецело очаровался изобретательностью своего десятилетнего внука и не мог больше ей сопротивляться.
Еще не поздно.
– Доджун, а теперь пойдешь поиграть на улице? У дедушки есть дела.
